日本大百科全書(ニッポニカ) 「ニワトコ」の意味・わかりやすい解説
ニワトコ
にわとこ / 接骨木
[学] Sambucus racemosa L. subsp. sieboldiana (Miq.) Hara
スイカズラ科(APG分類:ガマズミ科)の落葉低木。高さ2~6メートル。葉は羽状複葉。3~5月、円錐(えんすい)花序をつくり、5数性の小花を多数集めて開く。花冠は淡黄色、裂片は反り返る。子房は下位で3室。果実は球形、9~10月、赤色に熟す。本州から九州、および朝鮮半島に分布し、北海道には花序の粒状突起が長い変種エゾニワトコがある。庭木として植えられ、早春の切り花とする。葉は発汗、利尿に効果があり、民間薬とする。髄は顕微鏡観察用の切片をつくるのに用いる。
ニワトコ属は北半球、アフリカ北部、東南アジア、オーストラリア東部、ニュージーランド、南アメリカに約25種分布する。セイヨウニワトコS. nigra L.はヨーロッパに産し、花を薬用とし、果実でワインをつくる。
[福岡誠行 2021年12月14日]
文化史
古くはヤマタヅとかミヤツコギ(造木)とよばれた。『万葉集』の「君が行き日(け)長くなりぬやまたづの迎へを往(ゆ)かむ待つには待たじ」(巻2.90)の注釈に「ここにやまたづといふは、これ今の造木(みやつこぎ)をいふ」と載る。ニワトコは葉が対生するので、相対する迎えに懸けられている。接骨木は中国名で、打撲症や骨折にその濃い煎汁(せんじゅう)を湿布に用いたことにちなむ。プリニウスの『博物誌』(1世紀)によると、古代のローマではそのねばねばした黒い実を毛染めに使った。
[湯浅浩史 2021年12月14日]