改訂新版 世界大百科事典 「バビロニア暦」の意味・わかりやすい解説
バビロニア暦 (バビロニアれき)
古代バビロニアで使用された太陰太陽暦。1日は日没時に始まり，新月後初めて月が姿を現す日から新たな一月が始まった。1ヵ月30日のうち，1，7，15，29（〈（月が）寝所につく日〉）の各日がとくに重視され，神々には供物がささげられた。そして，初期王朝時代末以来アケメネス朝時代（前24世紀～前4世紀）に至る長い間，各月には日本の旧暦同様〈ババ女神の祭の月〉とか〈大麦収穫の月〉のごとく，宗教行事や農作業にちなんだ季節感あふれる名称が与えられた。そのうえ，有力都市は伝統に基づく独自の暦をもつことも多く，たとえば六つほどの暦が確認されているウル第3王朝の領内では，第12月が地域によって〈大麦収穫の月〉〈大麦を運ぶ月〉〈ドゥムジ神の月〉などとさまざまに呼ばれていた。バビロニア全域に共通の暦が使用され始めるのはようやく前2千年紀前半のバビロン第1王朝時代のことだが，エシュヌンナ，マリ，アッシリアなどその周辺地方はなお独自の暦を保持し続けた。
一年の始まりは春分に置かれたが，北部のアッシリア暦では秋ないし晩秋に一年が始まった。しかし，太陰太陽暦では暦と実際の季節との間にずれが生じるので，その調整のために閏（うるう）月を挿入したから，年始もまた年により若干変動した。長期間の天文観測と経験とに基づいて19年間に7閏月を置く方式が採用されたのは前4世紀初頭であり，それ以前には閏月挿入の決定はその都度経験的になされたらしく，閏年が連続3年ないし4年設けられた実例もある。また，ハンムラピ時代の手紙は，王の伝令が閏月挿入の布告を領内各地に伝えまわったことをほのめかしている。王の治世年は古くは〈元年，2年……〉と記されたが，前22～前16世紀には〈アマルシン王がエンリル神の玉座を造り奉った年〉などのごとく，おもにその前年の主要事件にちなんだ年号を定めて，それで年を表した。
執筆者：五味 亨
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
