日本大百科全書(ニッポニカ) 「マイヤーホーフ」の意味・わかりやすい解説
マイヤーホーフ
まいやーほーふ
Otto Fritz Meyerhof
（1884―1951）
ドイツ出身のアメリカの生理化学者。ハノーバーに生まれる。フライブルク、ベルリン、ストラスブール、ハイデルベルクの各大学で学び、初めは精神医学や心理学に関心があったが、のちに生理化学に転じ、1918年キール大学教授、1924年ベルリンのカイザー・ウィルヘルム生物学研究所（現、マックス・プランク研究所）生理学部長、5年後にハイデルベルクの同名の研究所の生理学部長になった。その後ナチスのユダヤ人迫害を逃れてフランスに亡命、パリを経て、1940年からアメリカに渡り、ペンシルベニア大学教授となり、フィラデルフィアで死去。初めはウニ卵、細菌、酵母などの呼吸や発酵の研究をしたが、筋肉の乳酸生成量を定量して、そのエネルギー代謝についてイギリスのヒルと共同研究を行い、1922年ノーベル医学生理学賞を2人で受けた。さらに、乳酸の生成過程の研究に発展し、解糖系の解明に進んだ。酵母抽出液中にあるブドウ糖に働く酵素ヘキソキナーゼを発見、その働きにATP（アデノシン三リン酸）が関与することを証明し、筋肉の乳酸生成と酵母のアルコール発酵とが基本的には共通の経路であることを明らかにして、当時認められていたノイベルク説にかわる解糖系を1934年に樹立。この研究にはエムデンとパルナスJakob Karol Parnas（1884―1955）のほか多くの研究者が直接間接に関係しているが、この解糖経路はEMP（エムデン‐マイヤーホーフ‐パルナス）図式とよばれる。
［宇佐美正一郎］
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