日本大百科全書(ニッポニカ) 「レーマー」の意味・わかりやすい解説
レーマー
れーまー
Ole Christensen Römer
(1644―1710)
デンマークの天文学者。木星の衛星の食による光速測定者。ユトランドの小商家に生まれる。1662年コペンハーゲン大学に入学、複屈折の発見者バルトリンErasmus Bartholin(1625―1698)の指示でティコ・ブラーエの手記の編集を任せられた。1671年パリ天文台のJ・ピカールがティコの遺跡を調査に訪れた際にその世話役をつとめて認められ、1672年パリ天文台に招かれた。1675年以来木星の衛星の食を観測し続けて、その周期が、衝(しょう)の前後では理論値より約11秒短く、反対に合(ごう)の前後で約11秒長いことを測定した。この結果から、光速度は有限であり、地球軌道半径を通過するのに約22分を要するところから、秒速27万7000キロメートルと定めた。1681年母国に帰り母校の数学教授と付置天文台台長を兼任。天体位置の精密観測のために子午線や赤道儀を考案した。1705年にコペンハーゲン市長、1707年に国会議長をも務めた。
[島村福太郎]