原語はラテン語のoriens〈昇る(こと)〉で,もともと〈日出づるところ〉〈東方〉という方位を指示する語であった。したがって,ローマ時代には帝国内の東部にたいしても適用され,もちろん帝国外の東方を指す場合にももちいられた。オリエントと対になる語はオクシデントOccident(ラテン語occidens〈日没するところ〉〈西方〉)であるが,西ヨーロッパの人々がみずからをオクシデントと称し,オリエントを異質の文化をもった東方世界として対置させるようになるのは,ローマ帝国が東西に分裂し,西ヨーロッパが自己の世界を形成していく過程と深くかかわっていた。その場合のオリエントはまずビザンティン帝国であり,次いでイスラム世界を意味した。その後,ヨーロッパ人の地理的知識の拡大とともに,オリエントの範囲はさらにひろがり,インドから中国,日本まで含まれるにいたった。現在,オリエントは広義において〈近東〉〈中東〉〈極東〉の総称として使用されているが,狭義において最古の文明地域の呼称として,すなわち〈古代オリエント〉の意味においてもちいられることも少なくない。日本において歴史用語として〈オリエント〉が初めて現れるのは,1943年に文部省が発表した中学校(旧制)および高等女学校の〈教科教授及修練指導要目(案)〉においてである。ここでは〈地中海文化ノ形成〉の第1項として〈オリエント〉が挙げられており,したがって古代オリエントが取りあつかわれることになっている。しかし,その当時から,古代オリエントの地域,今日では〈中近東〉とか〈中東〉と呼ばれている地域が古代から現代にいたるまで一つの完結した歴史的世界を形成してきたという認識にもとづいて,この歴史的世界を〈オリエント〉と名づける主張が提起されていた。それは同時に,明治以来の東アジア史を主体とした東洋史と西ヨーロッパ史を中心とした西洋史の2分野の枠組みを依然として維持しつづけてきた日本の外国史研究のあり方にたいする批判を含んでいた。戦後,この主張にもとづいて,古代オリエントのみならずイスラム学の研究者を包括する学術団体として,54年に日本オリエント学会が創立されている。
→中東
執筆者:佐藤 進
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語源はラテン語「orior(昇る)」から派生した「oriens(東方)」に求められる。元来はローマもしくはイタリア半島からみて東方の地を意味したらしい。時代によりその範囲は一定しないが,おおむね現在では中近東と呼ばれる,西アジアにアフリカ北東部を加えた地域をさす。歴史的には前4世紀のアケメネス朝滅亡までを古代オリエント時代,7世紀のアラブ・ムスリムによる征服以降をイスラーム時代,その間の時代は広義のヘレニズム時代と区分できるが,最後の時代に「オリエント」という語が使われることはあまりない。メソポタミア,エジプトの二大古代文明がこの地に発祥し,その影響下に周辺のシリア・パレスチナ,アナトリア,イランなどにも独自の文明が興った。前8世紀にアッシリアが,ついでアケメネス朝が全域の統一に成功。文明を構成する諸要素のうち,法律,官僚などの政治制度,アルファベット系の文字,ユダヤ教,キリスト教,イスラームの三大宗教など,この地で生まれたものは数知れない。
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…排水のよい土壌と日照豊富な気象条件が望ましい。(2)オリエント種 葉型が小さく,特有の芳香をもつ空気乾燥種で,シガレットのブレンドに香味を付加する原料として必要である。ギリシア,トルコ,ブルガリアなどの地中海性気候の乾燥地帯に主要産地があって,多日照と極端な寡雨が特有の香味を生み出す。…
…この場合,対応概念は同一で,語源が異なるにすぎない。ラテン語のローマ世界は,ギリシア世界より拡大したにもかかわらず,大国ローマによる平和(Pax Romana)のため東方との大規模な戦争がなかったから,オリエントの語義が地理的に拡大したとは考えられない。なおローマ帝国には,古代イオニア都市の一つのエフェソスを中心としたアジア州がおかれたが,これは現在のトルコ西部の一部の狭い地域を指すものであった。…
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出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」
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