日本大百科全書(ニッポニカ) 「シャガ」の意味・わかりやすい解説
シャガ
しゃが / 著我
莎我
[学] Iris japonica Thunb.
アヤメ科(APG分類:アヤメ科)の多年草。日本のアヤメ科のなかでは唯一の常緑種である。葉は2列に互生して袴(はかま)状に並び、長さ30~60センチメートル、幅2~3センチメートルで光沢がある。花期は4~5月。花茎は高さ30~70センチメートル、上方で分枝し、径約5センチメートルの花をつける。花被片(かひへん)は6枚で白色から淡紫色、外花被片の内面中央部に橙黄(とうこう)色の斑紋(はんもん)があり、毛状の突起が並んでとさか状になる。人里近くの日陰に野生し、本州から九州に分布する。すべて三倍体で種子ができないが、中国には二倍体もあるので、ヒガンバナ同様、かつて中国から三倍体が持ち込まれ野生化したものと考えられている。近縁のヒメシャガはシャガよりずっと小さく、花は濃いめの淡紫色、葉は光沢がなく柔らかい。冬に地上部は枯れる。
[清水建美 2019年5月21日]
文化史
漢名の射干があてられ、シャガになったが、本来の射干はヒオウギのことで、中国ではシャガを胡蝶花と書く。射干は『本草和名(ほんぞうわみょう)』(918ころ)に、加良須阿布岐(からすあふぎ)の和名で載っているが、これもヒオウギと思われる。シャガがいつ渡来したかは明らかでないが、『花壇綱目』(1681)に、葉に斑(ふ)の入ったスジシャガが出ている。江戸時代には、射干を正しくヒオウギに同定する書物のある一方、シャガに用いるなど混乱がみられる。
[湯浅浩史 2019年5月21日]