改訂新版 世界大百科事典 「ヒマ」の意味・わかりやすい解説
ヒマ (蓖麻)
castor bean
Ricinus communis L.
トウゴマともいう。熱帯東アフリカ原産のトウダイグサ科の木質草本。草姿は大型で,茎は太く中空,1~3m。熱帯では多年にわたり生長をつづけ,高さ6mをこえる低木状になる。日本では冬に枯れるので一年草として扱われる。葉は掌状に切れ込み,径20~30cm,鋸歯があり,長い葉柄がある。日本では夏から秋に茎頂から長さ30~60cmの円錐花序を出し,基部には多数に分枝した花糸を有する雄花を,また上部には雌花をつける。果実は柔らかいとげにおおわれ,長さ2cmほどの長球形で,熟すと3裂し,中に表面はなめらかで暗褐色の斑紋のある長球形の種子が3個入っている。古代エジプトで6000年前から利用され,日本には9世紀ころに中国から渡来した。現在の主産地はインド。発芽適温は25~35℃なので暖かな気候を好み,日本では4月中旬以降に播種(はしゆ)する種子の胚乳に30~50%含まれる油を絞って精製したものがヒマシ油で,下剤として使うほか,化粧品原料や工業用にされる。かつては航空エンジンの潤滑油としても利用された。種子はいって食用にすることもある。茎葉や果実まで赤い美麗な品種があり,これは花壇用とし,また果実をつけた枝を切花用にする。
執筆者:星川 清親
薬用
種子は脂肪油を含み,瀉下(しやげ)薬とする。また,皮膚病に他の生薬と配合して外用される。種子は脂肪油のほかに毒性タンパク質リシンricin,有毒アルカロイドであるリシニンricinineを含み,それらの成人の致死量はそれぞれ7mgおよび0.16gであるが,これらは加熱により分解する。
執筆者:新田 あや
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報