改訂新版 世界大百科事典 「ホオズキ」の意味・わかりやすい解説
ホオズキ
Japanese lantern plant
Physalis alkekengi L.var.francheti （Mast.） Hort.
人家に栽培されるナス科の多年草。地下には長い根茎がある。茎は無毛で，高さ60～90cm。葉は互生し，節ごとに2枚一組の葉がつく場合が多い。葉は広卵形で，縁にはやや欠刻状の大きな鋸歯がある。長さ5～12cm，幅3～9cm。6～7月，葉腋（ようえき）に白色の花を1個つける。花冠は浅く5裂し，径約1.5cm。萼筒は杯形で浅く5裂し，緑色。花後生長して液果を包みこみ，鮮やかな赤い色に変わる。液果は径1～1.5cm，球形で赤色。中には多数の小さな種子がある。微量のアルカロイドを含み，食べると苦い。子どもが中身を取り除いて口に含み，鳴らして遊ぶのに使う。植物体はフィサリンphysalinという苦味成分を含んでいるが，ゆでて苦みをとれば食用となる。根茎にチグロイルオキシトロパンtigloyloxytropaneを含む。また根茎には子宮緊縮作用があり，漢方では酸漿根（さんしようこん）と呼ぶ。宿存性の赤い萼も薬用とされ，解熱や解毒の効果があるといわれる。基本変種のヨウシュホオズキvar.alkekengi（英名bladder cherry）はヨーロッパから中央アジアにかけて分布し，全体に毛が多く鋸歯はあまり目だたない。
執筆者：矢原 徹一
園芸種
日本で観賞用に栽培されるホオズキ類は，ホオズキが最も多く，これの小型品種をサンズンホオズキ，早生大果品種をタンバホオズキという。ショクヨウホオズキP.pruinosa Bailey（英名strawberry tomato）やP.pubescens L.は北アメリカ原産で，熟した果実は甘みがあり，生食や煮食される。このほか，熱帯アメリカ原産の一年生種で萼が赤く着色しないセンナリホオズキP.angulata L.が帰化している。ホオズキは地下茎によってきわめてよく繁殖し，春に株分けをして育てるが，挿木や実生でも栽培される。ホオズキカメムシ，ニジュウヤホシテントウなどの害虫がつきやすい。
執筆者：柳 宗民
民俗
ホオズキには異称が多く，アカカガチ，カガチ，カガミコ，ヌカズキ，ホオズキなどがあった。古く記紀には八岐大蛇（やまたのおろち）の目の形容として赤酸漿（あかかがち）の語が見え，平安時代になるとヌカズキやホオズキの語も現れた。ヌカズキは薬用とされた実が苦いことからニガツキとよばれ，それがなまった語という。ホオズキの語源には，子どもの紅顔にたとえたという説や，実を鳴らすときの顔のようすから出たとする頰突（ほおづき）説のほか，《大和本草》には蝥（ほう）という虫がつくから蝥付だという説もある。おそらく頰や顔の色，形から出たのであろう。江戸時代には，ホオズキは手遊びや薬用としてひじょうに愛用され，一時は江戸の町のホオズキ売りが規制されたほどであった。手遊びには，ホオズキの種子をとり出した実を口に含んで鳴らすものと，実を吹き上げて遊ぶものとがあり，種子をもみ出すときには〈根はねんねん出ろ，種はたんねん出ろ〉という唱え言もあった。ホオズキは鬼灯とも書き，七夕や盆には庭先や仏壇に飾られ，盆の精霊迎えにホオズキちょうちんを使用する。さらに魂（たま）ホオズキがなまって丹波ホオズキと呼ばれたりすることなどから，ホオズキは精霊の依代（よりしろ）だったと考えられる。このため，ホオズキを屋敷に植えると病人や死人が出るといって忌む所が多い。また，夜ホオズキを鳴らすとヘビや化物がくるといって嫌う。現在，浅草の浅草寺の境内では四万六千日（しまんろくせんにち）の縁日にホオズキ市が開かれているが，以前は雷よけとして赤トウモロコシが売られていた。ホオズキの青い実を陰干しにして鎮静剤とする風は平安時代に見られたが，その他の薬用として，煎じて飲んだり根を子宮に入れて堕胎剤とされたり，逆に安産の妙薬，利尿剤，小児の解熱，頭痛，腹痛，のどの薬など用途が広く，とくに江戸時代には多用された。また元日の朝にホオズキを食べると腹病みや脚気にならないという俗信もある。
執筆者：飯島 吉晴
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報