ホタル（読み）ほたる（英語表記）firefly

日本大百科全書(ニッポニカ)

ホタル
ほたる / 蛍
firefly

昆虫綱甲虫目ホタル科Lampyridaeに属する昆虫の総称。広く世界に分布しており、およそ2000種が知られているが、とくにアジア、アメリカの熱帯地域に種類が多く、日本にはこのうち40種余りが産する。ホタルといえば一般には発光するものと思われているが、ほとんど光らない種が多く、日本産でよく光るのは10種ほどである。ホタルは体長4～30ミリメートル前後の小・中形の甲虫で、体は普通多少とも長めの楕円(だえん)形、両側がほぼ平行の種類が多いが、海外には卵形などの種類もある。一般に体は軟弱で、とくにオバボタルのように扁平(へんぺい)な類で著しい。色彩は日本では黒色で前胸が淡紅色の虫を思い浮かべるが、全体が黄色のもの、はね先が黒いもの、黒くて外縁が黄色のものなど、黒色ないし褐色と黄色ないし赤色の2色の組合せのことが多い。発光器がある腹部後方の節は普通淡黄色ないし淡紅色。扁平な種類は普通、頭が前胸下に隠れ、マドボタル類などでは前胸の前方に1対の透明部をもち、雌ははねが退化して上ばねは小片となり、幼虫型を呈することが多い。ツチボタルglow-worm (ver luisant)とよばれるのは、このような雌と発光する幼虫をあわせたものであろう。触角は普通左右が基部で接近しており、糸状ないしのこぎり状が多いが、櫛(くし)状や両歯の櫛状のこともある。中脚の左右の基節は近接し、発光器は腹部後方の2節前後にある。成虫は普通ほとんど摂食せず、雌は草の根際(ねぎわ)やコケ、または湿った土上や土中などに産卵する。

［中根猛彦］

生態

卵は一般に黄白色で球形、種類によっては雌の体内にあるときから発光しているのが認められる。幼虫は一部を除いて陸生で、昼間は林間の落葉下や石下などに隠れ、夜間活動する。おもにカタツムリなど貝類に鋭い大あごでかみつき、大あごの細溝を通じて消化液を注入し、液状にして吸い込むが、その際にカタツムリなどは麻酔される。種類によってはミミズやヤスデなどを襲うものもあるという。成虫が発光する種類は幼虫も発光し、普通第8腹節に1対の発光器があるが、成虫がほとんど光らないクロマドボタルなど、昼間活動する種類でも幼虫が光るものが多い。俗にクサボタル（草蛍）とよばれるのはこれらの幼虫であろう。日本にいる種類の生態は、近年、大場信義(おおばのぶよし)らによって大幅に明らかにされつつあるが、夜行性の種類は昼行性のものに比べて、目が大きく、また触角は短くなる傾向がみられるという。日本の代表的ホタルであるゲンジボタルとヘイケボタルの幼虫が水生であることはよく知られているが、腹部各節の両側に二またになった気管鰓(さい)をもち、おもにカワニナ、ヒメモノアラガイなどの淡水巻き貝を捕食する。古くミズボタル（水蛍）とよばれたものは、このような水生の幼虫であって、老熟すると岸に上陸し、土中に小室をつくって蛹(さなぎ)になる。陸生の種類では切り株や草の根際などの土中や隠れた場所で蛹となる。蛹も発光する。

　ホタルの生活史は、日本産ではかなり調べられてきたが、陸生の種類ではまだ不明の部分がある。水生のゲンジボタルでは卵から成虫まで普通1年、ときに2年以上を要し、一例では、成虫（6月中旬）→産卵（6月下旬）→孵化（7月上旬）→老熟幼虫（翌年5月上旬）→蛹（5月中旬）→成虫となっており、成虫期間は10～15日前後である。多産地では雨の降る暗夜に老熟幼虫が光りながら一斉に上陸するのが観察できるという。このような場所では成虫の群飛もみられ、それには古く蛍合戦という表現がある。

　陸生の種類ではヒメボタルを飼育し、産卵（7月中旬）→孵化（8月下旬）→蛹（翌々年5月下旬）→成虫（6月上旬）と2年を要した記録があるが、暖地では1年の可能性もあるという。アキマドボタルでは秋に産下された卵が越年して5月に孵化し、その後、早いものでは4か月で成虫になるという。一般に周囲の状況によって幼虫期間が変化するらしく、幼虫は飢餓によく耐えるという。

［中根猛彦］

発光

ホタルの発光もほかの生物と同様に、ルシフェリンがルシフェラーゼの存在下で酸素と反応しておこるが、アデノシン三リン酸（ATP）とマグネシウムイオンも必要な点でほかの生物と違っている。光の色は普通黄色ないし黄緑色、ときに橙(だいだい)色、波長は500～700マイクロメートル前後であるが、主としてルシフェラーゼの種類で色が決まることが、アメリカのホタルで確かめられている。ホタルの光が熱をほとんど伴わない効率のよい「冷光」であることはよく知られている。これに関与する物質は水溶性で、乾燥したホタルの死体は光らないが、水に浸すとふたたび発光する。

　成虫の発光器は、種類によって違うが、基本的には外表に透明なクチクラ層、その内側に大きな発光細胞の層、その奥に尿酸塩の顆粒(かりゅう)を含んで白く不透明な反射細胞の層がある。発光細胞層には、神経と気管の末端が入り込んでおり、光の点滅は脳で調節され、気管末端の開閉で空気の供給が加減されるらしく、ゲンジボタルなどは1分間に70～80回も点滅するが、単純な発光器をもつアキマドボタルなどは持続的に光る。一般に幼虫・蛹の発光は持続的である。成虫の発光器の細胞は幼虫期の脂肪体に由来するといわれ、幼虫の発光器を取り除いても、成虫には発光器ができるという。発光が交尾のための雌雄の合図であることは以前から推測されていたが、雄が雌の光に誘われ、雌は雄の光に反応して発光することが確かめられており、北アメリカ産のある種の雌は他種と類似した発光によって、その雄を誘って捕食することが報告されている。東南アジアやニューギニア島には特定の木に無数の同種ホタルが集合し、同時に明滅を繰り返すことが知られているが、これも性行動と関連があるようである。また、種類によってさまざまな発光パターンを示すものもある。昼行性で発光が微弱ないし認められないものでは、性フェロモンが雌雄間の誘引に重要であると考えられている。なお、東南アジアには幼虫が10センチメートルに達する大型のホタルがいる。

［中根猛彦］

日本産のホタル

代表的な日本のホタルはゲンジボタルとヘイケボタルであるが、体長がそれぞれおよそ15ミリメートルと8ミリメートルと違う。そのほか前胸背面中央の黒い縦条がヘイケボタルでは太いが、ゲンジボタルでは細くて中央で横に突き出ている。分布もゲンジボタルが本州から九州と対馬(つしま)、ヘイケボタルが北海道から九州と東シベリアなどと異なる。前者は幼虫が比較的きれいな流れにすみ、成虫が5～7月ごろ産地ごとに一斉に現れるのに対し、後者では幼虫は緩い流れや水田、池沼など止水にいて、成虫は6月ごろからばらばらに出現し、ときには秋に現れてアキボタルとよばれることがある。両種とも河川の改修や汚染、農薬散布、餌(えさ)になる貝の絶滅などで激減したが、近年は農薬の規制や環境保護などの影響で多少回復したようであり、人工増殖も行われている。

　幼虫が陸生の種類では、色彩がゲンジボタルとヘイケボタルに似て前胸背部前縁に半円形の黒い紋のあるヒメボタルが、近年名古屋城付近で大発生し、話題となったが、近縁のツシマヒメボタルは対馬にいる。体の扁平な類のクロマドボタル、オオマドボタル、オバボタルなどは発光が微弱で昼行性であるが、よく発光するアキマドボタルは対馬、朝鮮半島に産し、秋に成虫となり、雌は幼虫型。琉球諸島(りゅうきゅうしょとう)にいて秋から冬に出現するオオシママドボタル、ミヤコマドボタルと近縁である。このほか、小形のホタルで発光するものはクロイワボタル、ヤエヤマボタル、キイロスジボタル、オキナワスジボタルがあり、すべて南西諸島に産し、昼行性のものにはヒメホタルモドキの類や雄の触角が両歯の櫛状のムネクリイロボタルなどがある。1981年（昭和56）、琉球諸島でクシヒゲボタルが3種発見された。

［中根猛彦］

民俗

ホタルが人間の霊魂の姿であるという伝えは多い。古く『後拾遺和歌集(ごしゅういわかしゅう)』（神祇(じんぎ)）に、「物思へば沢の蛍も我が身よりあくがれ出づる魂(たま)かとぞ見る」という和泉式部(いずみしきぶ)の歌があり、ホタルを身体から遊離した魂であると詠んでいる。伝説にも、非業の死を遂げた人の怨霊(おんりょう)がホタルに化した話は多い。蛍合戦で知られる宇治川では、源頼政(みなもとのよりまさ)の霊がホタルになったと伝える。高知県や熊本県には、旧暦5月の繁殖期のホタルを特別視し、4月末過ぎからホタルとりを忌む土地があった。夏の夜のホタルとりは人々に親しまれているが、その際のホタルを呼び寄せる歌は独特の形式をもつ。類似の歌は中国にもあり、『楚辞(そじ)』の「招魂」などと同じく、招魂歌の形式をとることが指摘されている。中国では、浙江(せっこう)省や福建省に、ホタルは人間の魂の化したものとの信仰もあり、晋(しん)代の『志怪』も悪魔的なものの霊がホタルに化したという。ホタルとりの歌は、本来、祟(たた)りをなす悪霊を鎮めるための歌であるかもしれない。静岡県には、ホタルは恨みを残して死んだ老婆の霊魂であるとし、その老婆の名を呼んで招くが、ホタルが近づくと恐れて、「近い、近い」といって追うという例がある。

［小島瓔］

文学

『日本書紀』神代下に、「蛍火の光(かかや)く神」とあり、夜光る不気味なさまの形容に用いられた。『万葉集』には、「蛍なすほのかに聞きて」（巻13）と、枕詞(まくらことば)として一例みえる。蛍雪の故事はすでに、『懐風藻(かいふうそう)』に「少(わか)くして蛍雪の志無く」（「述懐」丹墀広成(たじひのひろなり)）とある。平安時代に入って、『古今集』の「明け立てば蝉(せみ)のをりはへ泣き暮らし夜は蛍の燃えこそわたれ」（恋1）のように、恋に身を焦がすという形で和歌に詠まれる例が多い。和泉式部(いずみしきぶ)の前出の歌も、貴船明神(きぶねみょうじん)の伝説と結び付いてよく知られる。『伊勢物語(いせものがたり)』には、蛍を死者の魂に見立てる話がある。『源氏物語』「蛍」には、光源氏が玉鬘(たまかずら)を蛍の明かりで照らして兵部卿(ひょうぶきょう)の宮を悩ませる場面があるが、同じような趣向は『伊勢物語』や『うつほ物語』「内侍督(ないしのかみ)（初秋）」にもあって、優雅な王朝趣味といえる。『枕草子(まくらのそうし)』巻頭にも、「夏は夜、……闇(やみ)もなほ、蛍の多く飛びちがひたる。また、ただ一つ二つなど、ほのかにうち光りて行くもをかし」とある。『古今六帖(こきんろくじょう)』6・虫や『和漢朗詠集』夏にも「蛍」の題がみえる。『十訓抄(じっきんしょう)』1や『今物語(いまものがたり)』には、蛍の詩歌を口ずさむ風雅な女房たちの姿をかいま見する話がある。季題は夏。「大蛍ゆらりゆらりと通りけり」（一茶）。

［小町谷照彦］

『神田左京著『ホタル』（1935・日本発光生物研究会）』▽『南喜一郎著『ホタルの研究』（1961・太田書店）』▽『中根猛彦・大場信義著『ホタルの観察と飼育』（1981・ニュー・サイエンス社）』▽『大場信義著『ホタルのコミュニケーション』（1986・東海大学出版会）』

[参照項目] | 発光器官 | 蛍狩

ホタルのおもな種類〔標本画〕

ホタルの発光器官の位置と断面図

ヘイケボタル

錦絵にみる蛍狩

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

改訂新版　世界大百科事典

ホタル (螢（蛍）)

甲虫目ホタル科Lampyridaeの昆虫の総称。世界から約2000種，日本からは約30種が記録されている。なかでもゲンジボタル，ヘイケボタルは日本各地に産し，光る虫として親しまれている。ホタルの語源については〈火垂る〉〈火照る〉〈星垂る〉〈火太郎〉など，いろいろな説があるが，いずれも光ることに関連する。ホタルは唱歌，短歌，川柳をはじめ，文学や絵画の世界にも広くとり入れられてきた。また〈蛍狩り〉は古くから夏の風物詩として親しまれ，名所とされたところも少なくない。しかし開発や農薬で絶滅，もしくは激減したところも多く，その保護への関心も高まっている。ホタルは日本のほか諸外国においても光る虫としての関心が高い。

　発光器は腹節の腹面にあるが，昼間活動する種類（昼行性ホタル）では消失するか，痕跡として残されているだけである。また夜行性ホタルは一般に複眼が大きく，昼行性ホタルは一般に触角が大きいなど，活動への適応がみられる。ゲンジボタル，ヘイケボタルのように，幼虫にも発光器を腹節にもつものが少なくない。これらのホタルはさなぎにも発光器があり発光する。発光器は透明な表皮，発光細胞からなる発光組織，その奥の反射層からなり，発光組織には気管と神経が網目状に入りこんでいる。発光細胞にはルシフェリンという発光物質とルシフェラーゼという酵素があり，この酵素の働きでルシフェリンが酸化するときに光を放つ。この発光の過程でATP（アデノシン三リン酸）からのエネルギーの供給と神経からの刺激が必要である。ホタルの光は熱を伴わない冷光で，光の波長は500～600nmである。光の点滅（発光のパターン）は種類や雌雄，さらにその行動において異なるが，雌雄を結びつけるのに役だっていることは実験で確かめられている。照度はゲンジボタルでは発光器から3mmのところで約3lxといわれる。

　ホタル科はホタルモドキ科，ジョウカイボン科，ベニボタル科とともにジョウカイボン上科（主科）に属する。この上科は俗に軟鞘（なんしよう）類と呼ばれ，甲虫目のなかでは体が軟らかい。ホタル科の体は一般に長楕円形で平たい。触角は細長く，しばしば鋸歯状や櫛歯（くしば）状となる。マドボタル類は，その名のように胸の前方に1対の透明な窓状部があるほか，雌では翅が退化し，形態は幼虫に類似する。ホタル科の幼虫は細長い扁平で，皮膚は堅い。頭部は体に比して小さく先端には鎌状の鋭い歯をもつ。水生の種類では各腹節の側面にえらをもつ。ホタル科は中央アメリカ，南アメリカなどの熱帯地方から多くの種が知られる。しかし，ゲンジボタル，ヘイケボタルのように幼虫期を水中で過ごす種類はきわめて少ない。幼虫はいずれも肉食性で，陸生の種類は陸生の貝類やミミズなどを捕食する。昼行性ホタルの成虫はしばしば訪花し，みつをとるほか，昆虫などを捕食することがある。クロマドボタルPyrocoelia fumosa，ムネクリイロボタルCyphonocerus ruficollisなどは昼行性ホタルであるが，痕跡的な発光器で弱く光る。アキマドボタルP.rufaの雄は体長17mm内外，翅のない雌は30mm内外で，日本産ホタルの中では最大種。対馬のほか，朝鮮半島や中国に分布する。幼虫はクロマドボタルなどと同様に陸生でウスカワマイマイなどの貝類を捕食し，よく発光する。オバボタルLucidina biplagiataは体長10mm内外。北海道から九州まで分布し，やや三角形の成虫の胸には1対の紅色紋がある。触角は太い。ヒメボタルHotaria parvulaはヘイケボタルに似るが，前縁から中央にかけて逆三角形の大きな暗色紋がある。雌は後翅が退化し飛翔（ひしよう）できない。夜行性で強い光を放つ。本州から屋久島まで分布する。幼虫は陸生で森林を伴った草地にすむ。

　ホタル科に近縁なベニボタル科Lycidaeは世界から約3000種，日本からも90種近くが記録されている。体の背面が赤色の種類が少なくない。幼虫は朽木の樹皮下，発酵した樹液などから見いだされるが，口器が著しく変形し，食物は何かに関心がもたれている。
→生物発光
執筆者：林 長閑

民俗

ホタルの大きいものを源氏蛍，小さいものを平家蛍というのは蛍が乱舞する様を蛍合戦とよんで合戦にみたてたところから出たらしく，古くはこれも人の霊が変じて成ったもののように考えたのであろう。蛍は子どもの喜んでとらえる虫であって，蛍狩りの際には，これを近くにおびき寄せるために種々の歌をつくって呼びかけるが，その多くは〈水が甘い〉ということばを用いており，人語を解するもののように考えていた。
執筆者：千葉 徳爾

医術

和泉式部は男の足が遠のいたとき，山城国の貴布禰（貴船）神社に詣でて〈物思へば沢のほたるも我身よりあくがれ出る玉（魂（たま））かとぞみる〉と訴えた。すると御社（みやしろ）の内から忍び声で神の返歌があったことが，《和泉式部歌集》や《古今著聞集》などは伝えている。闇に飛びかう蛍を物思いする身から遊離する霊魂と見た歌であるが，上代には，恋の悩みも医術の対象であり，寺社は医療機関でもあった。そして優れた歌舞は人の心と神意の媒体とされたのである。また，古代の和方にはホタルムシがあり，中国でも5～6世紀には〈蛍火〉という薬名で，まれに使われていた。蛍は腐った竹の根や腐った草が化してなったと考えられており，陰干しにして粉末にし，他の薬剤と混ぜて点眼薬としたり，煎じたりした。
執筆者：槇 佐知子

欧米人とホタル

欧米人も蛍狩りをするか，という問に対しては，〈しない〉と答えるのが正しいであろう。少なくとも昔－－といっても昭和20年代以前－－の日本で，おとなも子どももゆかたを着，笹やうちわをもって蛍を追ったような楽しみ方，あるいはその光景を詩歌や絵画にするといった遊び方は欧米にはない。欧米にも蛍はいないわけではなく，たとえばいちばん代表的な種類であるLampyris noctilucaなどは光も強く，個体数も少なくない。イギリスの昆虫図鑑などには〈この昆虫が道端や土堤に無数にいるところはまことに壮観である〉と書かれている。

　英語では蛍をfireflyまたはglowwormと呼ぶ。wormはミミズやうじのような地面にいる柔らかい虫のことであるが，それは上記の種の雌が翅を欠き，幼虫そっくりの形態をしているためである。卵，幼虫も光を発し，成虫では雄より雌のほうが光は強い。したがって飛びまわる雄がfirefly，雌がglowwormということになるわけである。フランス語においても呼称は英語と同じで，lucioleまたはver luisantという。後者が〈光るミミズやうじのような地虫〉という意味で，雌を指す。またフランスには蛍は洗礼を受けずに死んだ子どもの魂であるという迷信があって，美しいというより，むしろ無気味なものとされてきたようである。
執筆者：奥本 大三郎

図－ホタル

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

百科事典マイペディア

ホタル(蛍)【ホタル】

ホタル科およびその近縁の科に属する甲虫の総称。特に発光する種類をさす場合もある。甲虫類としては前翅や体がやわらかく，雌では全く翅のない種類もある。幼虫，成虫ともに腹端に発光器があるが，成虫が昼間活動する種類では発光器は退化。幼虫は普通，暗く湿った場所にすみ，カタツムリ類を食べるが，水中にすむものもある。発光は発光細胞内にあるルシフェリンとルシフェラーゼが酸素と作用して起こり，完全な冷光。幼虫や蛹(さなぎ)の発光は明滅しないが，成虫は明滅し，光り方は種類によって異なる。全世界に約2000種あり熱帯に多い。日本には約50種弱，そのうち発光するのはゲンジボタル，ヘイケボタルなどの数種に限られる。→生物発光

出典　株式会社平凡社

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ホタル
Lampyridae; firefly

鞘翅目ホタル科の昆虫の総称。小～中型の扁平で軟らかい甲虫で夜行性。体は黒，褐，黄，赤色などで，多少とも軟毛におおわれるものが多い。成虫は普通雌雄とも有翅であるが，雌が無翅でいわゆる幼虫形のものもある。頭部は小さく，前胸下に隠れるものが多い。触角は 11節から成り，糸状，鋸歯状または櫛状で，相接して額面上に生じる。前胸は大きく扁平。上翅は革質状であるが，退化しているものもあり，左右の翅が中心線上で相接するとはかぎらない。後翅は幼虫形の雌以外ではよく発達する。腹部には6～7腹板が認められ，発光器は第6，7節およびその他の節にある。光は雌のほうが強く，卵，幼虫，蛹も発光する。幼虫は肉食性で，湿った地上や水辺にすみ，巻貝類，ミミズなどを捕食するが，成虫はほとんど摂食しない。発光は異性誘引に用いられる。世界に約 2000種が知られ，日本にはゲンジボタル，ヘイケボタルなど 34種ほどを産する。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

デジタル大辞泉プラス

ホタル

2001年公開の日本映画。監督・脚本：降旗康男、原作・脚本：竹山洋。出演：高倉健、田中裕子、夏八木勲、水橋貴己、小澤征悦、奈良岡朋子、井川比佐志ほか。第56回毎日映画コンクール日本映画優秀賞受賞。第44回ブルーリボン賞助演女優賞（奈良岡朋子）受賞。

出典　小学館

世界大百科事典（旧版）内のホタルの言及

【発光器官】より

…発光動物が光を発するための特別な組織。発光器はホタルのように発光細胞を備えて自己発光するものと，マツカサウオのように発光バクテリアを共生させて発光する型がある。ホタルの発光器は発光細胞が細かく枝分れした気管と神経の働きによりきわめて効率の高いL‐L反応が進み光を発する。…

※「ホタル」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」