シリンダーとピストンからできていて、シリンダー内の圧力を種々の方法で高め、ピストンを往復運動させ、動力を得る機械。おもなものは、ボイラーで発生させた蒸気をシリンダー内に送り込み蒸気の圧力でピストンを動かす蒸気機関と、ガソリンまたは重油などの化石燃料をシリンダー内で点火爆発させ、その力でピストンを動かす内燃機関とがある。通常、ピストンの往復運動は、ピストン棒、連接棒、クランクを介してクランク軸の回転運動に変えて利用する。往復機関のピストンは静止、加速、減速を繰り返すので振動を伴いやすい欠点があるが、製作や潤滑が容易であるため、動力機関として広く使用されている。
[中山秀太郎]
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…円形断面を有するピストンがシリンダー内を往復する構造のエンジン。蒸気機関や一般のガソリンエンジン,ディーゼルエンジンなどがこの形式で,回転部のみから構成されているガスタービンや蒸気タービンなどの回転型機関に対して,往復機関reciprocating engine,レシプロエンジンとも総称される。ピストンエンジンはピストンの往復運動を回転運動に変換するためのピストン‐クランク機構を必要とし,回転型機関に比べて重量や振動の面では性能的に劣るが,小出力のものから大出力のものまで,高効率のものを比較的容易にかつ安価に製造でき,また取扱いも容易なため,原動機の中ではもっとも広く用いられている形式である。…
※「往復機関」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」
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