蟷螂の斧（読み）トウロウノオノ

デジタル大辞泉

蟷螂とうろうの斧おの

《カマキリが前あしを上げて、大きな車の進行を止めようとする意から》弱小のものが、自分の力量もわきまえず、強敵に向かうことのたとえ。
[類語]逆らう・盾突く・反抗・抵抗・歯向かう・手向かう・抗する・立ち向かう・窮鼠猫を噛む

出典　小学館

精選版 日本国語大辞典

とうろう【蟷螂】 の 斧(おの)

1. ＝とうろう（蟷螂）が斧をもって隆車に向かう
   1. [初出の実例]「盍擁_二虎豹之鉞_一、拉_二蟷蜋之斧_一」(出典：三教指帰（797頃）下)
   2. 「此の雷震が所持なす鏡、取らんなぞとは及ばぬ事、譬にも言ふ蟷螂(タウラウ)の、斧(ヲノ)の引導渡してくれう」(出典：歌舞伎・善悪両面児手柏（妲妃のお百）（1867）三幕)

出典　精選版 日本国語大辞典

故事成語を知る辞典

蟷螂の斧

無謀で、身のほどをわきまえない行いをすることのたとえ。

[使用例] 柴田なぞが、愚意をもって筑前を謀らんなどは笑止の沙汰じゃ。見ておれ。蟷螂の斧とは、このことぞ［吉川英治＊新書太閤記｜1939～45］

[使用例] たとえ彼の方に、正当な理由があったにしろ、売春斡旋という不名誉な罪名の前では、しょせん蟷螂の斧であった［梶山季之＊女の警察｜1967］

[由来] 「荘子―人じん間かん世せい」に出てくる、蘧きょ伯はく玉ぎょくという賢者のことばから。紀元前六世紀ごろ、中国の春秋時代、衛えいという国でのこと。太子のお守り役に任命されたある人物が、太子が凶暴な性格であることを知って、どうしたものか蘧伯玉に相談をしました。すると蘧伯玉は、「螳とう螂ろうを知らざるか、其その臂ひぢを怒らして以て車しゃ轍てつに当たる（ご存じないですか、前脚をふりあげて大きな車に立ち向かっているカマキリのことを）」と言って、身のほど知らずのことはせず、相手に合わせていくのがよいでしょう、と諭したということです。

[解説] ❶昆虫の世界では圧倒的な強者、カマキリが前脚を振り上げる雄壮な姿も、大きな車を前にするととても小さく見えてしまいます。これは、同じ「荘子」の「天地」や、「韓詩外伝―八」「淮南子―人じん間かん訓」などでも語られていて、人気のあるたとえ話だったようです。中には、「強敵を恐れない勇敢な姿」のたとえとして使われている例もあります。❷「蟷螂の斧」の形では、「文選」に収められた「袁えん紹しょうの為に予州に檄げきす」に使われているのが、古い例。なお、漢文では、「蟷螂」は「螳蜋」「螗蜋」などとも書かれます。

〔異形〕蟷螂が斧／蟷螂が斧を以て隆りゅう車しゃに向かう。

出典　故事成語を知る辞典