西の内（読み）ニシノウチ

デジタル大辞泉

にし‐の‐うち【西の内】

「西の内紙」の略。

出典　小学館

日本大百科全書(ニッポニカ)

西の内
にしのうち

西の内紙の略称で、常陸(ひたち)国（茨城県）の常陸大宮(ひたちおおみや)市西野内(にしのうち)を原産とする和紙の一種。1648年（慶安1）に藩主の水戸光圀(みつくに)が、この地でコウゾ（楮）を原料とする紙を漉(す)く細貝八郎右衛門知治に対し、この紙名を与えて奨励したもので、1689年（元禄2）に専売制となった。さらに正徳(しょうとく)年間（1711～16）には細貝清蔵が抄紙場を拡張し、同質の紙を漉く者が付近にも増えて江戸へ売りに出された。初めは傘紙などに用いられたが、『大日本史』の用紙や検地帳などの重要文書の用紙ともなり、1901年（明治34）から1926年（大正15）までは選挙の投票用紙や印鑑証明用紙に指定されて、全国的に有名になった。甲斐(かい)国（山梨県）や下野(しもつけ)国（栃木県）でも同質の紙が漉かれるようになり、甲斐産のものは甲州西(こうしゅうにし)といわれた。1977年（昭和52）に国の選択無形文化財に指定され、現在は数軒で伝統を守り、その保存に努めている。

［町田誠之］

[参照項目] | 紙 | コウゾ | 徳川光圀 | 山方

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ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

西の内
にしのうち

茨城県，栃木県で産する和紙の一種で，コウゾ (楮)繊維を原料とする厚紙。ほとんど白色。ちりがなく，なめらかな紙肌で美しい。この名は江戸時代の初期，常陸国西野内 (茨城県常陸大宮市) で初めて漉き出されたことによるという。おもに帳簿，保存書類，雨障子紙，絵図紙用，傘用などに用いられ，明治以降は法定の選挙投票用紙に指定され，安定した需要に恵まれたが，昭和期に入って衰退した。栃木県産の「西の内百入」は，色，大きさとも西の内と同じであるが，西の内より厚手で紙面も粗い。

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