改訂新版 世界大百科事典 「電線工業」の意味・わかりやすい解説
電線工業 (でんせんこうぎょう)
電線を製造する工業。電線は大別すると裸線，巻線，通信ケーブル，電力ケーブル，被覆線（屋外用ビニル絶縁電線，耐熱電線，ゴム絶縁コードなど）に分かれるが，導体・被覆などの組合せによりその種類は20万種以上に及ぶ。なお電線は銅地金の最大の需要先（約6割）である。
日本の電線メーカーは400社余りと推定されるが，その90%以上は中小企業である。心線から電力ケーブルのような最終製品まで生産する一貫メーカーは10社にすぎず，大手の一貫メーカー7社（住友電気工業，古河電気工業，日立電線，フジクラ，昭和電線電纜，三菱電線工業，タツタ電線）の出荷合計量は，電線市場の6割以上を占める。総受注量の約80%をNTTなどの通信，電力，電気機械，建設，電線販売業の5業種が占める。1996年の生産高は銅線103万t，アルミ線7.6万tである。日本における電線（銅電線）生産の推移をみると，1960年から73年までは年率4.7%で増加し，73年には92万4461tとピークに達した。これは，（1）電話普及率の急上昇で電電公社向けの通信ケーブル需要（内需の約20%）が増加，（2）発電所立地が遠隔化したための電力ケーブル需要（内需の約10%）が急増，（3）電気機械や土木建設用（内需の約30%）の需要増，のためである。73年秋の石油危機後は，（1）経済成長率が低下し，（2）電話の普及率が上限に達してきている，（3）ICの普及によって電気部品で使用される電線の原単位が低下している，（4）ウェイトは小さいものの（電線生産量全体の約10%）アルミ電線の伸びが高い，（5）銅地金コストが電線製造コストに占める割合が6割と高いため，銅価と連動して価格が安定しない，などの理由から今後高成長は期待できない。そこで業界では，光ファイバーケーブルのような高付加価値製品の開発や，工事も含めた輸出の拡大あるいは業界内の過当競争体質の改善，などに努力している。電線が光ファイバーに代わっていくのを見越し，大手各社とも光ファイバー関連分野に全力をあげている。
銅電線の主要生産国はアメリカを筆頭に，日本，ドイツ，フランス，イタリア，イギリスなどであり，日本の輸出仕向け地は東南アジアと中近東が中心となっている。
執筆者：木村 栄宏
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報