アマミノクロウサギ（読み）あまみのくろうさぎ（英語表記）Amami rabbit

日本大百科全書(ニッポニカ)

アマミノクロウサギ
あまみのくろうさぎ
Amami rabbit
Ryukyu rabbit
[学] Pentalagus furnessi

哺乳(ほにゅう)綱ウサギ目ウサギ科の動物。奄美(あまみ)大島と徳之島だけに分布する。1921年（大正10）に動物部門では第一号の国の天然記念物に、また1963年（昭和38）には特別天然記念物に指定された。岩の下や地中に穴を掘ってすむ。夜行性であるが、まれに日中でも森林の茂みで観察されることがある。食物はシダ、ススキ、樹皮などの植物質のものである。飼育下では、奄美にはないリンゴを好んで食べる。10～11月と4～5月の年2回、育児巣の中に、赤裸で閉眼の子を1子、まれに2子産む。雌親と子がいっしょの場合以外は、巣の外で単独で行動する。短い後肢は急峻(きゅうしゅん)な山を登り降りするのに適する。移動するとき甲高い鳴き声を発するのが特徴的である。頭胴長44.5センチメートル。普通のウサギと比べて耳や鼻骨が短く、メキシコウサギやアカウサギとともにムカシウサギ亜科に属する「生きた化石」的存在である。生息数5000と推定されるが、森林破壊などで絶滅が心配される。

［林　良博］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

アマミノクロウサギ
Pentalagus furnessi; Amami rabbit

ウサギ目ウサギ科。体長 42～47cm。体の背面はこげ茶色。メキシコのメキシコウサギ，南アフリカのアカウサギとともにムカシウサギ亜科に属し，ウサギ科のなかで最も原始的な種の1つである。眼と耳は小さい。脚は短いが爪は強大で，穴を掘るのに適している。森林中の樹洞または土中の穴にすみ，夜行性。カシの実を好むが，雑草，樹皮，野菜なども食べる。奄美大島，徳之島にのみ分布し，特別天然記念物に指定されている。道路や林道の建設，シイ林の伐採によって生息地域がせばめられ，1997年絶滅危惧種にも指定された。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典