ジャガイモ飢饉（読み）ジャガイモききん（英語表記）Irish Potato Famine

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ジャガイモ飢饉
ジャガイモききん
Irish Potato Famine

1845～49年アイルランドで，葉枯病によるジャガイモの不作のために起こった飢饉。19世紀にヨーロッパで発生した最悪の飢饉となった。アイルランドでは 1840年代初めには人口の約半分が食事のほとんどをジャガイモのみに頼るようになっていた。葉枯病菌が北アメリカから持ち込まれた 1845年，アイルランドは例年になく気温が低く湿度が高かったため病原菌が繁殖し，その年の収穫の大部分は畑で腐ってしまった。続く 1846～49年にはさらに深刻な不作に見舞われ，収穫のほぼすべてが葉枯病で失われた。農民を救済する費用は，もっぱらアイルランドの地主が負担したが，農民が地代を払えなかったため，地主の資金もすぐに尽きた。アイルランドを支配下に置いていたイギリスによる支援は，融資，無料食堂の運営資金援助，道路建設などの公共工事を通じた雇用創出にかぎられていた。アメリカ合衆国から輸入されたコーンミールは，餓死を防ぐ一定の効果があったものの，アイルランド人の口に合わなかったうえ，かたよった食事が栄養失調を引き起こした。イギリス政府は救済措置に総計約 800万ポンドを費やした。飢饉の間も，アイルランドの農民は食料を買う金がなかったため，穀物や肉など上質の食料を国外に輸出し続けた。この飢饉を境にアイルランドの人口は大きく変化した。1844年に約 840万人だった人口が 1851年には 660万人に減少した。飢えや発疹チフス，その他飢えによる病気により，約 100万人が死亡した。この飢饉の間に他国に渡ったアイルランド移民は，推計 200万人に上る。

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