日本大百科全書(ニッポニカ) 「デスマン」の意味・わかりやすい解説
デスマン
ですまん
desman
哺乳(ほにゅう)綱食虫目モグラ科のなかで水生適応した2種の動物の総称。ロシア南東部にいるロシアデスマンDesmana moschataは頭胴長18～22センチメートルで、ほぼ同長の尾は全長にわたり上下に扁平(へんぺい)になっている。ピレネー地方にいるピレネーデスマンGalemys pyrenaicusは頭胴長11～14センチメートル、尾長13～16センチメートルで、尾は先端部のみが上下に扁平である。両種とも水生適応のため足は幅広く、水かきがある。吻(ふん)は長く扁平、目は小さく、耳介を欠く。毛は柔らかく、密生する。歯式は
で合計44本。川や湖などの水辺にすみ、巣は土中の水面より高い位置に、出口は水面下につくり、1産1～5子を産む。昆虫、ミミズ、ヒル、貝、小魚などを食べ、日本のカワネズミに似た生活をする。ロシアデスマンの毛皮は良質なため利用される。
［阿部 永］
