日本大百科全書(ニッポニカ) 「ボランタリー・チェーン」の意味・わかりやすい解説
ボランタリー・チェーン
ぼらんたりーちぇーん
voluntary chain
多数の小売業者(卸売業者を含むこともある)が独立性を保持しつつチェーン化して共同活動を行う組織をいう。歴史的には、同一企業の直営的組織であるレギュラー・チェーンに対抗して、これと同等の競争条件を確保するために独立小売業者によって組織されたものである。卸売業者主宰の組織と小売業者主宰のものとがあるが、国際的に使用されている用語では、卸売業者主宰のものをボランタリー・チェーンといい、小売業者主宰のものはコーペラティブ・チェーンcooperative chainという。組織運営の原理は、協同主義に基づき、チェーン・ストアのもつ規模の利益の追求である。本部は集中仕入れ、販売促進、運送・保管、商品開発などの共同活動を行うほか、加盟店の情報システム支援や経営全般の指導も行う。規約に従い加盟小売店は独立経営を行う。ボランタリー・チェーンは中小小売業者の横の連帯が強調されるため、本部の統制力は弱い。ボランタリー・チェーン加盟店の業種は食品がもっとも多く、ついでドラッグ(医薬化粧品)が多い。ほかに寝具、家具、眼鏡などの業種もある。
[伊藤公一]