ポトラッチ（読み）ぽとらっち（英語表記）potlatch

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ポトラッチ
potlatch

北太平洋沿岸のアメリカインディアンの儀礼で，公的な地位を誇示するために自分の富を分配する行為をいう。チヌーク族の用語で「贈答」を意味し，オレゴン州北部からアラスカ州南部にかけて，トリンギット，チムシアン，ハイダ，ベラ・クーラ，南・北クワキウトル，沿岸サリシュ，下チヌークの諸民族の間で行われる。それぞれ特徴があるが，一般に主催者の地位により大小さまざまの祝宴が開かれ，近隣の人々を招き，その階級に応じて贈物をする。このとき主催者とその親族は気前のよさを最大限に発揮してその地位を誇る。後継者の披露，結婚，葬礼などから，赤ん坊の発毛といった些細な理由でも行われ，ときには不名誉な行為の挽回のために行われることもある。招待された者は，なにかの機会により盛大な祝宴を開いて答礼する。答礼が十分でない場合には，相手の奴隷身分に落されることもある。南クワキウトル族のポトラッチは 1840～1925年頃最も盛大に行われ，何日も続く祝宴の間に何千枚もの毛布や仮面，カヌーなどに加えて，ヨーロッパから輸入したモーターボートやミシン，ほうろう引きの器，衣類，コムギ，砂糖などが配られた。しかしその後主として経済的理由によりほとんど行われなくなった。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

日本大百科全書(ニッポニカ)

ポトラッチ
ぽとらっち
potlatch

クワキウトル、ハイダ、トリンギトなどのアメリカ大陸北西部インディアン諸族の間にみられる贈答慣行をさす。ポトラッチということばは、食物を供給するとか共食の場所とか贈与を意味する、同じ北西部インディアンのチヌークの言語であるチヌーク語に由来する。ポトラッチは、誕生、婚姻、葬式、位階の相続といった儀礼的機会に催され、主催者は盛大な祭宴の席で招待客に大量の財貨、毛布や銅板などの贈答物をばらまく。招待客は招待や贈答物の受け取りを拒むことができず、また後日、招待されたもの以上の規模の祭宴を催さねばならない。これに失敗すると彼の名誉は損なわれ、地位は下降する。このように、ポトラッチを行う動機は、自らの富を誇示し、それを惜しげなく与えることによって競争者を打ち負かし、自らの威信を高めることにある。ポトラッチの競覇的性格は、しばしば、競争相手の面前で大量の毛布やカヌーを燃やしたり、銅板を打ち砕いたりといった財の破壊行為すら導く。インディアン自身のことばにあるように、人々は敵と「財産によって戦っている」のである。

［濱本　満］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)