日本大百科全書(ニッポニカ) 「コーネル大学」の意味・わかりやすい解説
コーネル大学
こーねるだいがく
Cornell University
アメリカ合衆国ニューヨーク州イサカIthacaに本部キャンパスをもつ私立大学。1865年にニューヨーク州の上院議員であったエズラ・コーネルEzra Cornell(1807―74)と、初代学長となる同じく上院議員でミシガン大学の元教授であったアンドリュー・ディクソン・ホワイトAndrew Dickson White(1832―1918)によって創設され、翌1866年、カユーガ湖Cayuga Lakeの南に位置する街イサカに開学した。エズラ・コーネルの「誰もがあらゆる学問において指導が受けられる大学を創設するI would found an institution where any person can find instruction in any study」ということばが、大学の創設理念になっている。
現在は、このイサカの本部キャンパスに、七つの学部と四つの大学院があり、260以上の専攻が集まっている。ここには、連邦で初めて設立されたホテル経営学、産業・労使関係学、獣医学についての学部や大学院もある。また、2001年には、カタールのドーハにメディカル・スクールWeill Cornell Medical College in Qatarを開校、アメリカの大学のメディカル・スクールとして初めて国外に設置されたものとして有名である。
コーネル大学の最大の特徴は、私立大学にもかかわらず、私立と公立の両方の要素をもっているという点である。それは、連邦政府の土地貸与によって生まれた国有地交付大学land-grant institutionとして始まったことに加え、州政府から資金配分を受け、ニューヨーク州に対して社会的にも経済的にも貢献する州立大学としての要素をもつことと、「アイビー・リーグ」とよばれるアメリカ東部の名門私立大学8大学の連盟の1校である私立大学としての要素をもつという、双方の性格をそなえている大学だからである。このような特徴は、創設者の平等主義的信念や実業的な考えに基づくものであり、「最初のアメリカの大学the first American university」と称される所以(ゆえん)である。
アメリカ国内だけでなく、世界的にも難関大学として非常に有名であり、『U.S. News and World Report』誌の評価(America's Best Colleges 2007)では、全米ランキングで第12位に入っている。2007年現在、学生数は約2万人、教職員数は約1万4000人。
[小島佐恵子]