改訂新版 世界大百科事典 「ゴンクール兄弟」の意味・わかりやすい解説
ゴンクール兄弟 (ゴンクールきょうだい)
エドモンEdmond Louis Antoine de Goncourt（1822-96），ジュールJules Alfred Huot de G.（1830-70）の兄弟で，つねに一体となって制作したフランスの作家。最初は歴史，とくに18世紀フランスの歴史を研究し，《大革命期のフランス社会史》（1854），《18世紀の芸術》（1859-75），《18世紀の女性》（1862）などを著した。彼らの関心は歴史理論にでなく，資料の発掘・収集，風俗の研究に向けられた。関心の対象が過去から現在に移るとき，彼らの考える〈記録としての小説〉が生まれる。彼らは，小説から作りもの的要素を除こうとし，身近な実在人物から取材したり，また時代の風潮を敏感に察して，下層階級から主人公を選んだ。自家の女中をモデルにして，その悲惨な生活を描いた《ジェルミニー・ラセルトゥー》（1865）は自然主義文学の先駆的作品である。そのほかブルジョア社会を描いた《ルネ・モープラン》（1864）などで作家としての地位を確立し，弟の死後は，エドモンが単独で《娼婦エリザ》（1877）などを発表した。このように小説の記録性を重視する一方で，彼らは文章に独特の凝り方を示し，〈芸術的文体〉と称した。美術にも造詣が深く，エドモンは日本の浮世絵を研究して《歌麿》（1891），《北斎》（1896）などを著した。兄弟の膨大な《日記》は，19世紀後半のパリについての貴重な記録である。
なお，1896年に，エドモンの遺言状により，兄弟の遺志として10名の文学者から成るアカデミー・ゴンクールが設立された。同アカデミーは1903年にゴンクール賞を設定し，毎年11月末にその年の最良の小説に与えることにし，今日に及んでいる。過去の受賞作品のなかにはプルースト《失われた時を求めて》（1919）やマルロー《人間の条件》（1933）などがある。
執筆者：山田 稔
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報