ジンコウ(読み)じんこう

日本大百科全書(ニッポニカ) 「ジンコウ」の意味・わかりやすい解説

ジンコウ
じんこう / 沈香
[学] Aquilaria agallocha Roxb.

ジンチョウゲ科(APG分類:ジンチョウゲ科)の常緑高木。熱帯アジア産で、アジアの香料では古来もっとも名高いものの一つ。高さ20~30メートルになり、材は白色で軟らかい。葉は楕円(だえん)形で短柄をもち、先端は鋭尖(えいせん)形、長さ5~9センチメートル。花は白色。蒴果(さくか)は長卵形で長さ約5センチメートル、1個の種子がある。材の比重0.42。幹、枝、葉はそのままでは香りがないが、幹を傷つけると分泌される樹脂芳香をもつ。もっとも上質のものは沈香木とよばれ、自然に倒れ、埋没した材のうち、樹脂分の凝集した部分だけが残ったもので、黒みを帯びる。火にくべると強い芳香を出し、焚香(ふんこう)料に使われる。また、樹を直接蒸留した精油(Agar attar)からは香水がとれる。材は数珠(じゅず)や十字架像など宗教物のほか、もろもろの細工物にされる。近縁種にマラッカジンコウA. malaccensis Lamk.、シナジンコウ(嶺南沈香)A. sinensis (Lour.) Gilg.、ボルネオジンコウA. beccariana Van Tiegh.などがある。

[湯浅浩史 2020年10月16日]

文化史

中国の香は沈香を中心に発達したが、すでに6世紀の初めにそれが確立していた。唐の玄宗(げんそう)皇帝は興慶宮内に沈香亭をつくり、楊貴妃(ようきひ)や李白(りはく)と遊んだ。日本でもっとも古い記録は『日本書紀』で、推古(すいこ)天皇3年(595)条に、淡路島に沈香木が流れ着き、宮廷に献じられた、と書かれている。のちにその木から仏像がつくられたと伝えられる(『聖徳太子伝暦(でんりゃく)』『水鏡』)。正倉院蘭奢待(らんじゃたい)とよばれる沈香(黄熟香(おうじゅくこう))は、聖武(しょうむ)天皇(在位724~749)が命名したと伝えられ、蘭奢待の字の中に東大寺の字画を含むため東大寺の異名をもつ。長さ1.56メートル、重さ11.6キログラムもあるが、一部は足利義政(あしかがよしまさ)、織田信長、明治天皇などによって切り取られている。沈香は平安時代には焚香料以外に文箱(ふばこ)、挿頭華(かざし)の台、折敷(おしき)、机などに使われたことが『源氏物語』などの記述で知られる。14世紀には、それまでの沈香と他の香料を混ぜ合わせて焚(た)いた薫物(くんぶつ)にかわって、沈香だけを焚く方法が始まり、16世紀なかばから17世紀にかけて、「香すなわち沈」とする香道が確立された。香道では、沈香木の産地を重視し、伽羅(きゃら)(ベトナム、チャンパ)、羅国(らこく)(タイ、ロフリ)、真南蛮(まなばん)(タイ)、真那賀(まなが)(マレー、マラッカ)、蘇門答剌(すもとら)(スマトラ島)、佐曽羅(さそら)(不明)の6国に分類し、その香りをかぎ分け楽しんだ。もっとも高級とされたのが伽羅である。

[湯浅浩史 2020年10月16日]

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ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「ジンコウ」の意味・わかりやすい解説

ジンコウ(沈香)
ジンコウ
Aquilaria agallocha; eagle-wood; aloeswood

ジンチョウゲ科の常緑高木で,高さ 30mに達する。中国,インドの産。聖書にこの名が出てくるが,この木はシリアには自生せず,インドから移入されたと思われる。古来有名な香木で,沈香,伽羅はこの木が長期間地中に埋没していた化石様のものからとり,古くから各種の宗教行事に用いられた。

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デジタル大辞泉プラス 「ジンコウ」の解説

ジンコウ

ジンチョウゲ科ジンコウノキの樹脂が沈着した材。香木として知られるが、強心、鎮静作用があり生薬としても使用される。表記は「沈香」とも。

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世界大百科事典(旧版)内のジンコウの言及

【沈香】より

…良質のものは比重が大きく,水に沈むので,沈香という名が生じた。沈香の原料植物は,いくつかの種類があり,必ずしも特定できないが,有名なものは,とくにジンコウの名があたえられているAquilaria agallocha Roxb.で,高さ約30mの常緑高木になる。インド,マレー地方,中国南部などに自生し,また栽培して,幹に人工的に傷をつけ,土中に埋めて沈香をとる。…

※「ジンコウ」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」

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