エンジン本体、冷却装置、動力伝達装置、車体、台車から構成される。エンジンは小型・軽量と高出力が要求され、毎分1000回転から1500回転程度の中速と高速の中間の回転数のものが多い。動力伝達方式には、機械式、液体式、電気式の3方式がある。
(1)機械式 歯車によって減速し歯車の比率をクラッチで切り換える方式で、初期の小型機関車に使用された。軽量で構造が簡単であり、動力伝達効率もよいが、クラッチを使うので大馬力のエンジンには適さず、切換え時のショックや重連総括制御の困難から、現在では、営業用として使用されているものは少ない。
(2)液体式 歯車機構とトルクコンバーターを組み合わせた液体変速機によって駆動トルクを速度に応じて変化させる方式である。速度の変化がスムーズで小馬力から大馬力(2000馬力程度)までのエンジンに適する。日本の旧国鉄およびJRのディーゼル機関車は大部分がこの液体式である。ドイツでもメキドロ・マイバッハMekydro-Maybach式の液体式ディーゼル機関車が西ドイツの連邦鉄道で多く使用され、外国にも広く輸出された。
(3)電気式 搭載したディーゼルエンジンで発電機を回し、発生した電力でモーターを駆動する方式である。いわば発電装置を車両自体に備えた電気機関車である。機関車を2台以上連結しての総括制御に便利で切換えもスムーズ、保守も容易である。日本では大型ディーゼル機関車導入期の1957年(昭和32)にDF50形などに採用された。アメリカ、旧ソ連、中国などの大陸諸国は鉄道幹線の延長距離が長く、全線の電化が困難であることから、蒸気機関車からの動力近代化にあたって、機関車自体を発電所とする電気式ディーゼル機関車が採用された。したがって世界的には電気式がもっとも広く使われている。アメリカでは1950年に国内鉄道の完全無煙化をディーゼル電気機関車(アメリカではDiesel electric locomotive、DELとよぶ)で達成した。電気式には発電機によって直流式と交流式がある。従来はアメリカを中心に直流式が普及してきたが、制御電子機器の進歩に伴って、1990年代以降、交流発電機、コンバーターおよび誘導電動機を組み合わせた方式が主流となり、液体式を凌駕(りょうが)している。液体式のDD51形が古くなったので、その置き換え用として、JR貨物が北海道用に1992年から製造しているDF200形は電気式である。
また、エネルギー効率向上と騒音低減をねらい、電気式ディーゼル機関車に大容量蓄電池を搭載したハイブリッド機関車が、アメリカ、カナダで実用化されている。起動時などの大出力が必要なときは蓄電池からもパワーを供給して、エンジンそのものの出力を小さくしている。日本でもJR貨物が、2010年(平成22)にHD300形ハイブリッド機関車を試作し、2012年から量産している。
機関車用のディーゼルエンジンは、アメリカでは2サイクル、ヨーロッパでは4サイクル方式で発達してきた。日本では主として4サイクルエンジンが採用されている。型式も多様で、シリンダー数は6から18、配列も直列、V字、水平対向、直列対向などがある。燃料はディーゼル軽油で、日本ではJIS(ジス)K2204規格が使われ、潤滑油は内燃機油JISK2215である。各国でディーゼル機関の排出ガス規制が強化されつつあることから、燃料制御もコンピュータによりきめ細かく行われている。
[西尾源太郎・佐藤芳彦]
ディーゼル機関車は1912年にドイツでつくられたといわれている。最初は蒸気機関車のように大きな動輪をロッドで駆動していたが、独自の技術の発達によって現在の型状に発展した。日本の国鉄のディーゼル機関車は、1929年(昭和4)と1930年、第一次世界大戦の賠償物資として1両ずつが鉄道省に取得されたことに始まる。DC10形は歯車減速の機械式、DC11形は電気式で、当時の機械・鉄道車両技術者にとっては貴重なサンプルであった。世界的に蒸気機関車からディーゼルや電化に向かう気運が盛んになり、日本でも1933年には当時の南満州鉄道に750馬力の電気式ディーゼル機関車の採用が計画され、汽車会社、日立製作所、東芝、新潟鉄工所などの製造会社は世界の技術水準に追随しようと開発を進めた。1935年、川崎車輌(しゃりょう)会社は電気式ディーゼル機関車DD10形1両を製造した。エンジンは新潟鉄工所製の8気筒500馬力、当時としては珍しいA1A・A1Aの軸配置で、両毛線用として小山機関区に配置された。しかし、1937年の日中戦争から第二次世界大戦敗戦まで石油資源の欠乏から、内燃機関を使用する鉄道車両の開発は中断された。ディーゼル機関車の製造が日本で再開されたのは1951年(昭和26)である。この年、スイスのザルツァー社との技術提携が行われ、国産化された8気筒4サイクルのエンジンを主機としたDD50形を新三菱重工業(しんみつびしじゅうこうぎょう)(現・三菱重工業)で製造、1953年に完成させた。このころから各種のディーゼル機関車を各社が試作して国鉄本線でのテストも行われ、標準型式として本線用は電気式のDF50形が1957年から、入換え用は液体式のDD13形が1958年から生産された。DF50形の主基機関にはザルツァー社との提携のほかに、ドイツのマン社とも提携してV型12気筒1400馬力エンジンも国産化され、搭載された。
純国産技術による大型幹線用ディーゼル機関車は1962年3月のDD51形である。1100馬力のDML61形2基を搭載する液体式中央運転室凸形機関車で、国鉄の主力ディーゼル機関車として非電化区間の客貨両用に使用され、現在もJRで貨物用として使われている。支線区用のDE10形は同じくDML61形エンジン1基を搭載する液体式で、DD13形の改良型として1966年から量産された。また、除雪作業には従来ラッセル、ロータリー、広幅などの専用除雪車を蒸気機関車に連結して推進していたが、作業の合理化と能力増強のため、DD13形、DD51形、DE10形、DD16形のディーゼル機関車に除雪機能を付加した自走式除雪機関車が1970年以降製造された。
鉄道動力の近代化を図るとき、電化設備には多大な当初の投資が必要であるが、ディーゼル機関車は蒸気機関車と置き換えるだけで無煙化と動力近代化が達成できる。大陸諸国のように線路が長く電化設備投資が膨大に上り電力の供給も困難な場合には、ディーゼル機関車が不可欠となっている。
しかし、日本のような線路延長が短く旅客数の多い国では、車両修繕費や動力費などの運転経費の面では、長期的には電化が有利である。したがって日本の鉄道動力近代化は、電化が主流で、ディーゼル機関車は電化完成まで過渡的に使用されたにとどまる。貨物輸送量の減少、旅客列車のディーゼル動車への置き換えにより、ピーク時の1978年3月末に2207両だった旧国鉄のディーゼル機関車は、JR移管後の2002年(平成14)末には494両に減少し、その後も減少傾向にある。世界的には、非電化貨物鉄道の多い北アメリカ、アジア・オセアニアで増えている。
[西尾源太郎・佐藤芳彦]
『日本国有鉄道編『100年の国鉄車両』(1974・交友社)』▽『寺山巖著『国鉄ディーゼル機関車ガイドブック』(1976・誠文堂新光社)』
ディーゼルエンジンを動力源とした機関車。日本では英語のdiesel locomotiveの頭文字をとってDLと略称されることもある。
1910年にドイツで製作されたのが最初といわれているが,このドイツ製のディーゼル機関車はズルツァー社製ディーゼルエンジンを搭載し,これで空気圧縮機を動かし圧縮空気で動輪を駆動する方式のものであった。30年代になると蒸気機関車と対抗しうるまでに発達したが,ヨーロッパやアメリカにおいても蒸気機関車に完全にとってかわるようになったのは50年代以降であった。日本でも,1927年ごろから小型のディーゼルエンジンを搭載したディーゼル機関車が,工場内の車両の入換えなどに使用されていた。国鉄(現JR)の最初のディーゼル機関車は,29年と30年にドイツから第1次世界大戦の実物賠償として譲り受けた機械式(DC10形)と電気式(DC11形)の2両の機関車である。その後,32年には国産最初の機械式ディーゼル機関車(DB10形)が,35年には電気式ディーゼル機関車(DD10形)が試作されたが,どちらも小型のもので,本格的な機関車へと発展する前に第2次世界大戦のため長い空白時代に入ってしまった。本格的に製作,使用されたのは57年のDF50形(電気式)からで,その後液体式のDD13形(1958)やDD51形(1961)などが製作され,75年ごろからは,非電化区間では蒸気機関車は完全にディーゼル機関車に置き換えられた。日本では列車密度が高い線区が多いこと,原油の輸入依存度が高いことなどから電化が進んでおり,ディーゼル機関車は主流とはなっていないが,アメリカやイギリスおよび発展途上国では,列車密度が低いこと,原油の輸入依存度が低いことや電気設備が破壊されても運転できるなどの軍事的理由などからディーゼル機関車が主流となっている。
ディーゼル機関車は,エンジン,冷却装置,動力伝達装置,車体,台車などから構成されている。機関車用のディーゼルエンジンは小型軽量で高出力のものが必要とされるので,毎分の回転数1000~1500回程度の高速機関が使用されることが多い。動力伝達装置には,機械式,液体式,電気式の3方式がある。機械式は自動車と同じように歯車を切り替えて駆動トルクを変化させる方式で,初期の小型機関車には使用されていたが重連運転がむずかしいこと,変速時のトルク中断やねじり振動の問題があることなどから現用の機関車には使用されていない。しかし,軽く,伝達効率がよいので問題点が解決されれば再び使用される可能性がある。液体式は歯車機構とトルクコンバーターを組み合わせた流体変速機により,駆動トルクを速度に応じて変化させる方式で,日本のJRの大部分のディーゼル機関車はこの方式を採用している。これは1500馬力以下の小出力のものでは液体式が電気式よりも軽量となり,軌道が弱く軸重制限の厳しい日本の実情に適合させやすいためである。電気式はディーゼルエンジンで発電機を回し,発生した電力を電動機に供給して動輪を駆動する方式で,アメリカ,イギリス,フランスなどの先進国と発展途上国で広く採用されている。先進国で電気式が採用されているのは大出力のものが作りやすいこと,効率がよいことを評価しているためであり,発展途上国で電気式が好まれるのは保守の容易さを評価しているためである。また電気式には動軸の軸配置の自由度が大きいという利点もある。車体の形状は両端に運転室を配置し中央部に機械室を置く箱型と,運転室は中間の1個所としてエンジンやその他の部品を両側に配置した凸型とに分類される。後者は主として入換え用の機関車に採用される形状であるが,軽量化しやすいため本線用の機関車に採用されることもある。
執筆者:福田 信毅
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
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…原動機を搭載して自走できる鉄道車両で,自らは旅客や貨物は積まず,客車や貨車など自分では走行できない車両を連結してけん引するものをいう。搭載する原動機の種類によって電動機を用いる電気機関車,ディーゼルエンジンを用いるディーゼル機関車,蒸気機関を用いる蒸気機関車,ガスタービンを用いるガスタービン機関車などに分けられるが,これをさらに使用目的から本線用,支線用,こう配用,補機用,入換え用などに,またけん引する列車の種類によって旅客列車用,貨物列車用,客貨両用などに分類することもある。このほか特殊な原動機を用いる機関車としては,蓄電池で電動機を駆動する蓄電池機関車,圧縮空気で駆動される圧縮空気機関を利用した圧縮空気機関車などもあり,また駆動機構の特殊なものにはアプト式鉄道で用いられるアプト式機関車などがある。…
※「ディーゼル機関車」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」
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