ワーラーナシ（読み）わーらーなし（英語表記）Varanasi

デジタル大辞泉

ワーラーナシ（Varanasi）

⇒バラナシ

出典　小学館

日本大百科全書(ニッポニカ)

ワーラーナシ
わーらーなし
Varanasi

インド北部、ウッタル・プラデシュ州東端にある都市。ヒンドゥー教の一大聖地。この付近で南から北へ流れるガンジス川の西岸に位置する。人口110万0748、周辺部を含む人口121万1749（2001）。ガンジス川中流域では最大の都市である。中世にはバナレスBanares、イギリス領時代にはベナリーズBenaresとよんだが、独立後古代都市名を復活させた。日本ではベナレスとして知られる。市内にはビシュワナート寺院やドゥルガ寺院など大小1500以上といわれるヒンドゥー教寺院があり、年間100万人を超える参拝者が訪れる。信徒はガンジス川沿いに5キロメートルにわたって連なるガート（沐浴(もくよく)場）で、東岸から昇る太陽に向かって身を清めたのち寺院に参拝する。市の中心部には迷路のように入り組んだ狭い路地に、土産(みやげ)物店などが建ち並び、門前町を形成している。紀元前2世紀ごろ、すでに原始ヒンドゥー教の中心都市として栄え、以来今日までヒンドゥー教の信仰、文化の中心地としての地位を保ってきた。1193年ゴール朝に征服され、以後500余年イスラム教徒に支配されたが、ムガル帝国の衰退とともに、1725年ヒンドゥー教徒のマンサ・ラームが支配権を握った。1738年その子バルワント・シンはワーラーナシ藩王国を成立させ、この地域一帯を支配した。いまもガンジス川の対岸に残るラームナガル城は、当時建設されたものである。しかし19世紀初頭からはイギリスの保護下に入り、イギリス軍が市街地の北に駐屯地を開設した。市の南郊にはインド六大国立大学の一つワーラーナシ・ヒンドゥー大学（1916年創立）の広大なキャンパスが広がっている。同大学は市内の古い伝統をもつサンスクリット大学とともに、インド哲学や文化研究の中心的学術的機関として、世界各地から研究者を集める。また北郊7キロメートルには、釈迦(しゃか)が初めて仏教を説いた地として有名なサールナート（鹿野(ろくや)園）がある。なお特産品としては手織りのサリーが有名である。

［中山修一］

ガンジス川での沐浴

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ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ワーラーナシ
Vārānasi

インド北部，ウッタルプラデーシュ州南東部の都市。ガンジス川左岸に位置する。旧称ベナレス Benares。古称カーシー Kāśī。古代，波羅奈国の首都。ヒンドゥー教最大の聖地で，シバ信仰の中心地として栄え，おもな寺院が 1500を数え，河岸はインド最大の沐浴場となっている。巡礼者は年間 100万人以上といわれ，住みつく者も多い。中心部は狭い道をはさんで商店が密集し，絹製品，金銀・真鍮細工，木工品などの家内工業が行なわれる。鉄道と道路の要地で，空港もある。周辺には綿織物，精油，製鉄，化学，アルミニウム，ディーゼル機関車などの工業が立地し，新市街を形成した。長い歴史を示す建造物は，12世紀末から 15世紀末までのイスラム支配時代にほとんど破壊された。古くからサンスクリット語ならびにヒンドゥー教研究の中心地であったため，サンスクリット大学（18世紀創設），ワーラーナシ・ヒンドゥー大学，ドゥルガ・クンド（通称「黄金寺」または「猿寺」），ジャイナ教研究所などがある。北方 6kmに仏教遺跡のサールナートがある。人口 109万1918（2001）。

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