中頸城郡（読み）なかくびきぐん

日本歴史地名大系

中頸城郡
なかくびきぐん

面積：六七五・一〇平方キロ（境界未定）

妙高高原（みようこうこうげん）町・妙高（みようこう）村・中郷（なかごう）村・板倉（いたくら）町・清里（きよさと）村・三和（さんわ）村・頸城（くびき）村・大潟（おおがた）町・柿崎（かきざき）町・吉川（よしかわ）町

県の西部中央にあり、郡域はほぼ四地域に分断される。南に妙高高原町・妙高村・中郷村があり、北西は糸魚川（いといがわ）市、西頸城郡能生（のう）町・名立（なだち）町、新井市に接し、西は長野県北安曇（きたあずみ）郡小谷（おたり）村、南は同県上水内（かみみのち）郡鬼無里（きなさ）村・戸隠（とがくし）村・信濃（しなの）町、東は同県飯山（いいやま）市に接する。新井市の北東に板倉町・清里村があり、北は上越市、東は東頸城郡牧（まき）村・飯山市に接する。上越市と牧村に挟まれて三和村があり、西は上越市、東と北は東頸城郡浦川原（うらがわら）村、わずかな地域で北の頸城村に接する。浦川原村と上越市の北に頸城村・大潟町・柿崎町・吉川町があり、西は日本海、北は柏崎市、東は東頸城郡大島（おおしま）村に接する。旧頸城郡中央部を占める大郡であったが、高田（たかだ）市・直江津（なおえつ）市（現上越市）、新井市の成立により、現在のごとく分断された郡域となる。南域は妙高山（二四四五・九メートル）などを中心とした山地。北域の大潟町・頸城村辺りは近世初期までは湿原地帯であった。柿崎町の北端に独立峰の米（よね）山（九九二・六メートル）がある。妙高高原町から関（せき）川が北流し、上越市直江津地区で日本海に注ぐ。ほぼ関川に沿って国鉄信越本線と国道一八号（北国街道）が通り、南北の大動脈をなす。海岸線に沿って国道八号と信越本線・北陸自動車道が南西から北東に走る。

天平勝宝四年（七五二）一〇月二五日の造東大寺司牒（正倉院文書）に頸城郡の名がある。「延喜式」神名帳頸城郡一三座のうち菅原（すがはら）神社・五十君（いきみ）神社は当郡域内に比定される。「和名抄」頸城郡一〇郷のうち荒木（あらき）郷・板倉（いたくら）郷・高津（たかつ）郷・物部（もののべ）郷・五十公（いきみ）郷・佐味（さみ）郷が当郡域にあったと考えられている。

〔原始・古代〕

地学的には高田平野は入海だったとされ、平野周辺の丘陵地に縄文時代の遺跡が数多く分布する。妙高高原町の兼俣（かねまた）遺跡、妙高村の葎生（もぐろ）遺跡・中古（なかご）遺跡、中郷村の松（まつ）ヶ峯（みね）遺跡、清里村の黒保（くろぼ）遺跡、頸城村の塔（とう）ヶ崎（さき）遺跡、柿崎町の鍋屋町（なべやちよう）遺跡、吉川町の長峰（ながみね）遺跡などが知られ、遺物も豊富である。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」