嗣子（読み）しし（英語表記）si zi

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

旧中国において，法律上の正規の養子をさす言葉。過継子ともいう。事実上の養子を義子，螟蛉子などと称するのと区別される。異姓不養が固い掟とされ，嗣子は同宗昭穆相当の者 (男系の血族で生れるべき子と同じ世代に属する者) のうちから選ばなければならないものとされていた。男子孫を残さずに死亡した者のために，あとから嗣子を立てることも行われた。嗣子に対して養父養母を嗣父嗣母という。

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デジタル大辞泉

家を継ぐべき子。あととり。

出典　小学館

大辞林 第三版

家のあとを継ぐ子。あとつぎ。

出典　三省堂

精選版 日本国語大辞典

〘名〙 家督をつぐべき子ども。あととり。あとつぎ。よつぎ。

※随筆・過庭紀談（1768）四「自ら嗣子と称するは、諸侯の称する詞にて、士大夫の称すべき詞に非ず」

※西洋事情（1866‐70）〈福沢諭吉〉二「ヘヌリを仏蘭西王の嗣子と定め」 〔春秋左伝‐哀公二〇年〕

出典　精選版 日本国語大辞典

世界大百科事典内の嗣子の言及

【養子】より

…これらも結局は縁談を有利に進める手段であった。【上野 秀治】
［中国］
　旧中国では実子のない場合，同族のうちから(したがって必ず同姓である)生まれるべきであった子と同じ世代にあたるもの(同宗昭穆相当（どうそうしようぼくそうとう）という)を選んで，祖先祭祀また家産相続のための承継人とし，これを嗣子(また継子，過継子，過房子)と称した。被承継人が生前に親等の近いものを指定するのが普通であるが，夫の死後に寡婦が選定することがあり，夫妻が死亡，また夫の死後に妻が改嫁した場合には，同族の人が継絶と称して嗣子を立てることも可能であった。…

※「嗣子」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社