日本大百科全書(ニッポニカ) 「発生遺伝学」の意味・わかりやすい解説
発生遺伝学
はっせいいでんがく
developmental genetics
生物の個体発生の過程において、各細胞の中に組み込まれた遺伝子が、いつ、どの細胞で、どのようにして発現するかということを研究する遺伝学の一分野。受精卵の分裂によって生じた多くの細胞は、同じ遺伝子の組合せをもちながら、種々の異なった形や働きをもつ細胞や組織・器官に分化するが、その仕組みを明らかにすることが、主要な研究目標である。このような研究には、発生に異常を示す種々の突然変異を利用して、その現す形質を正常系統と比較することがよく行われる。
ショウジョウバエには、多くの突然変異が存在し、遺伝子相互の連鎖関係がよく研究され、唾腺(だせん)染色体による細胞学的知見なども多く、遺伝学的にはもっともよく研究されてきた材料である。1980年代になって、このショウジョウバエに多数の発生に関与する遺伝子が発見され、これまで遺伝学的に蓄積されてきた知見を使用して、初期発生における体の前後軸や背腹軸の決定、生殖細胞の分化、性決定機構、体節極性など体のパターン形成機構、器官や組織の分化など発生遺伝学的な研究が飛躍的に進められた。多くの新しい遺伝子が次々と発見され、これらの遺伝子のクローニング（特定の遺伝子DNAをウイルスなどのDNAに組み込み、それを大腸菌などの細胞に取り込ませて大量にクローンをつくりだすこと）によるDNA塩基配列の決定、これら遺伝子の発生過程での発現時期と発現場所、異なった遺伝子の相互関係、器官形成、組織分化への作用など、分子・細胞レベルでの研究が進められている。
［黒田行昭］
『芦田譲治他編『遺伝と変異』（1958・共立出版）』▽『クレメント・ローレンス・マーカート他著、吉川秀男監訳、石井一宏訳『現代遺伝学シリーズ 発生遺伝学』（1975・共立出版）』▽『腰原英利著『発生と遺伝子』（1977・東京大学出版会）』▽『土居洋文著『生物のかたちづくり――発生からバイオコンピュータまで』（1988・サイエンス社）』▽『Frank Costantini他編、山内一也・森庸厚監訳『哺乳類初期胚の遺伝子操作――発生工学研究の現状と展望』（1988・近代出版）』▽『堀田凱樹・岡田益吉編『ショウジョウバエの発生遺伝学』（1989・丸善）』▽『ジェラルド・M・エーデルマン著、神沼二真訳『トポバイオロジー――分子発生学序説』（1992・岩波書店）』▽『岡田益吉編『21世紀への遺伝学4 発生遺伝学』（1996・裳華房）』▽『新川詔夫編『ひとの生命の始まり――ヒト初期発生の分子生物学』（1996・メジカルビュー社、グロビュー社発売）』▽『Brigid Hogan他著、山内一也他訳『マウス胚の操作マニュアル』第2版（1997・近代出版）』