日本大百科全書(ニッポニカ) 「アメフラシ」の意味・わかりやすい解説
アメフラシ
あめふらし / 雨虎
sea hare
[学] Aplysia kurodai
軟体動物門腹足綱アメフラシ科の動物。日本各地および台湾、朝鮮半島、中国沿岸に広く分布し、潮間帯付近の岩礁地帯に普通にみられる。体長40センチメートルになり、黒褐色の地に灰白色斑(はん)が不規則に散在する。体を伸ばすと頸(くび)のほうはやや細長く、頭には前触角と嗅角(きゅうかく)(後触角)が1対ずつあるが、目は非常に小さい。内臓を包む胴部は丸く膨れて、背面には側足葉が両側から、薄く浅い木の葉形の殻を包んだ外套膜(がいとうまく)を囲む。右側にえらと紫汁腺(せん)があり、体に刺激を与えると紫色の汁を煙幕のように放出する。これは敵を嫌悪させるためのものと思われ、無毒で容易に消失する。春に沿岸の海藻を多量に食べる。3~7月に海藻の上や石の下などに黄橙(おうとう)色で麺(めん)類のような卵塊を産む。これをウミゾウメンという。
本種によく似たアマクサアメフラシA. julianaは、足の後端が丸い吸盤状で、紫汁を出さない。クロヘリアメフラシA. parvulaは体長60ミリメートルぐらいの小形種で赤褐色、側足葉の縁は黒色で、刺激によって紫汁を出す。ジャノメアメフラシA. dactylomelaは体表に黒い蛇の目模様があり、足の後端が黒いのが特徴である。
[奥谷喬司]