ドイツの天文学者。ハンブルク生まれ。1811年ゲッティンゲン大学でガウスに数学、天文学を学び、1813～1815年砲兵士官として従軍、1816年ガウスの推薦でゼーベルク天文台助手、1822年台長となった。1825年ボーデの後継者としてベルリン大学天文学教授兼同大学付置天文台台長に就任し、1863年まで在職した。おもな業績は、彗星(すいせい)・小惑星の軌道を研究し、1818年出現の彗星が短周期3.3年で以前3回も発見されたことを同定、これはエンケ彗星とよばれる。また黄道精細星図の作製により海王星発見に寄与し、『ベルリン天体暦』を改訂刊行し、金星の日面通過の観測により太陽視差を決定した。イギリスの王立協会の金賞を受けた。
［島村福太郎］
ドイツの天文学者。1811年ゲッティンゲン大学に入学し，C.F.ガウスに師事した。16年ガウスの推薦でゼーベルク天文台に職を得，22年に同天文台長になった。さらに25年にベルリン天文台長に就任し，以後約40年間その職にあって同天文台の拡充に尽力し，30年から《ベルリン天文年鑑》の編集，刊行に携わった。
エンケは計算に熟練し，1818年にフランスのJ.L.ポンスが発見したすい星の軌道をガウスの厳密な方法で計算し，周期3.3年の楕円軌道を決定した。そして1786年，95年，1805年に出現したすい星と同一であることを見いだし，次回22年の出現を予報した。この予報は的中し，このすい星はエンケすい星と呼ばれている。1761年，69年の金星の太陽面通過の観測データを整約した太陽視差8.″57の決定，そしてベルリン科学アカデミー星図の刊行も著名な業績である。《数学・天文学論文全集》3巻（1888-89）がある。
執筆者：堀 源一郎
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…このすい星は，ハリーすい星と命名され，1835年，1910年に再来，次回出現は86年で，出現が予知できる唯一の大すい星である。 1818年11月，フランスのJ.L.ポンスが発見した小すい星の軌道をドイツのJ.F.エンケが計算したところ，周期が約3.3年の楕円軌道が求められ，1786年，95年，1805年に出現した小すい星と同じであることがわかり，短周期すい星の存在が初めて知られた。このすい星はエンケすい星と呼ばれている。…
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