日本大百科全書(ニッポニカ) 「クシナガラ」の意味・わかりやすい解説
クシナガラ
くしながら
Kuśinagara
古代インドの十六大国の一つで、マッラ人の首都。釈尊（仏陀(ぶっだ)）がこの地の沙羅双樹(さらそうじゅ)の間に臥(ふ)して入滅したので、仏教四大聖地の一として尊ばれている。仏典によれば、人々は釈尊の遺体を荼毘(だび)に付し、ここに塔を建てて祀(まつ)ったと伝える。法顕(ほっけん)（335？―421？）や玄奘(げんじょう)（602―664）が訪れたころにはすでにさびれていたが、精舎(しょうじゃ)（僧院）や塔があり、仏陀の涅槃(ねはん)像が安置されていた。現在のウッタル・プラデシュ州のカシアKasiaという町に古い仏塔があり、ここから涅槃塔（ただし最初のものではない）であることを証する銅板が発見され、これが仏陀入滅の古址(こし)であると考えられている。
［森 章司］