日本大百科全書(ニッポニカ) 「クレーブの奥方」の意味・わかりやすい解説
クレーブの奥方
くれーぶのおくがた
La Princesse de Clèves
フランスの作家ラファイエット夫人の小説。匿名で1678年刊。創作には友人の協力があったともされる。1558年前後のフランス宮廷の史実を背景とする記録風の結構だが、主題はクレーブ公夫人の恋。母親から婦徳を教えられて育ち宮廷に出仕したクレーブ夫人は、夫への敬愛とはまったく異質の激しい恋をヌムール公に対して抱く自分にうろたえ苦しむ。心の支えを求めてついには夫に告白して助力を乞(こ)うが、夫はその衝撃が原因となって死ぬ。夫人は亡き夫への貞節と情熱に対する懐疑からヌムール公の求愛を退けて隠棲(いんせい)する。宮廷という華麗な閉鎖社会の視線のなかで追い詰められる夫人の理性と情念の葛藤(かっとう)をまさぐり出す心理描写に秀でる。冗長な大作の多い同時代の小説のなかで際だった緊密な展開と相まって、フランス古典主義の代表的散文作品、近代フランス心理小説の最初の傑作として長く影響を及ぼした。
[二宮フサ]
『生島遼一訳『クレーヴの奥方』(岩波文庫)』