日本大百科全書(ニッポニカ) 「コチニール」の意味・わかりやすい解説
コチニール
こちにーる
中南米、メキシコ、ペルーなどに産するノパルサボテンnopal cactus（ウチワサボテン）に寄生する、エンジムシ（臙脂虫）の雌を熱処理してつくった赤色の顔料で、絵の具のカーマイン・レーキcarmine lakeの原料として用いられる。主成分はカーマイン酸（カルミン酸）で、アルミナ、鉄、クロムなどを媒染することによって、鮮紅色から紫がかった色相を得ることができるので染色にも用いられ、ヨーロッパでは羊毛を染めるのに多く用いられた。
近世日本に輸入されて、陣羽織などにつくられた猩々緋(しょうじょうひ)の羅紗(らしゃ)は、これを用いたものが多かった。化学染料が発達してからは、あまり用いられることがなくなったが、近時、同系統のラック染料とともに、食品の無害着色加工などにふたたび見直されて、その需要が伸びてきた。
［山辺知行］