日本大百科全書(ニッポニカ) 「セネカ」の意味・わかりやすい解説
セネカ（小セネカ）
せねか
Lucius Annaeus Seneca
（前4ころ―後65）
古代ローマの劇作家、哲学者、政治家。大セネカの次男。スペインのコルドバに生まれる。幼いころローマに上って、修辞学と哲学を学び、とくにストア哲学に多大の関心を示した。財務官から元老院議員になったが、カリグラ帝の嫉妬(しっと)を買い、あやうく死刑を免れた。クラウディウス帝（1世）の下で41年追放され、失意の8年をコルシカ島で過ごした。49年ネロの母アグリッピナに呼び戻されて、幼いネロの教育を任され、ネロの即位後もしばらく同僚ブルスSextus Afranius Burrus（？―62）とともに若い皇帝を補佐して善政に導き、55年執政官に任命された。その後、皇帝との間が冷却したため引退を願い出て、閑雅な文筆生活に入るが、65年ピソの陰謀発覚の件に連座、死を命じられた。ストア派の哲人にふさわしく、平静に自決したと伝えられる。
現存する作品は、対話編や書簡集などの哲学的著作と、悲劇を中心とする文芸作品に大別できる。対話編は、修辞学の形式に従った3編の『慰安文』のほか、哲学的・倫理学的論説で、『先見について』『賢者の不動について』『怒りについて』『幸福な生活について』『余暇について』『精神の平静について』『人生の短さについて』の7編。対話編のほかにも同様に道徳論的内容の『慈悲について』と『慈善について』、およびストア哲学の自然論を講じた『自然研究』の3編の論文があり、さらにルキリウスLuciliusにあてた124通からなる『書簡集』も一種の道徳論的エッセイで、幸福、最高善、富、死の恐怖など、人生の諸相について論じている。
悲劇10編のうち、『狂えるヘラクレス』『メディア』『トロヤの女たち』『フェニキアの女たち』『パイドラ』『オイディプス』『アガメムノン』『チュエステス』『オイタのヘラクレス』の9編は、ギリシア悲劇の翻案で、朗読用に書かれ、修辞と描写に優れているが、筋立てには無理が多い。しかしシェークスピアはじめ近世西欧の演劇に与えた影響は大きい。他の1編『オクタウィア』は現存する唯一のプラエテクスタ劇（ローマ国民劇）であるが、後代の偽作と考えられている。ほかに、散文と韻文を織り交ぜたメニッポス風サトゥラ（風刺文）の形式でクラウディウス帝（1世）の死を風刺した『かぼちゃ転身記』と、多くの偽作を含む77編のエピグラムが伝わっている。
［中山恒夫 2015年1月20日］
『樋口勝彦訳『幸福なる生活について 他一編』（岩波文庫）』
セネカ（大セネカ）
せねか
Lucius Annaeus Seneca
（前55ころ―後40ころ）
古代ローマの修辞学者。スペインのコルドバ出身。小セネカの父。詩人ルカヌスの祖父。息子たちに雄弁術の訓練を施すために編んだ『訴訟演説集』と『勧告演説集』が、のちに弁論術の教科書として愛用された。前者はおもに架空の訴訟に関する論争形式の法廷演説、後者は独演形式の議会演説の見本集で、どちらも序文で実在の演説家を論じている。
［中山恒夫 2015年1月20日］