日本大百科全書(ニッポニカ) 「ネイチャー」の意味・わかりやすい解説
ネイチャー
ねいちゃー
Nature
イギリスの総合科学誌。『サイエンス』誌と並び、世界を代表する。ネイチャー・パブリッシング・グループ（NPG：Nature Publishing Group）が発行、編集部はロンドン。1869年に、イギリスの宇宙物理学者のロッキャーらが創刊した。初代編集長のロッキャーは50年間の長きにわたって同誌の発展に寄与した。「教養ある人の科学的論議の場」というミッションをもち、X線の発見（1896）を始め、DNAの二重螺旋(らせん)構造の解明（1953）、エイズの存在（1983）、オゾンホールの発見（1985）、ヒトゲノム解読（2001）など、科学の歴史を刻む画期的な発見、発明を伝える論文が多く掲載された。ノーベル賞を受賞した執筆者がもっとも多い科学誌でもある。
1論文当りの平均引用件数、論文の影響力を示す指標である「インパクトファクター」は42.351（アメリカのトムソン・ロイター社発表）であり、総合科学誌として世界1位（2013）。2013年12月時点のプリント版（年間51号）の発行部数は5万0322部、推定読者は42万人。オンライン版の月間読者は260万人。扱う分野はほぼ科学全般にわたる。同誌に掲載されることは世界の研究者の最高のステータスの一つであり、膨大な論文が投稿される。編集者による振り分けを経て、論文1本につき3人の専門家によって査読され、最終的には編集長の判断で掲載の可否が決定される。掲載率は約8％しかない。ネイチャーは1973年に本誌のほか、『ネイチャー・ニュー・バイオロジー』『ネイチャー・フィジカル・サイエンス』が創刊された。以後、姉妹誌は、『気候変動』『地球科学』など分野ごとに増え続け、現在100を超える。商業主義に走り過ぎるとの批判もある。2014年1月にはSTAP(スタップ)細胞論文が掲載され世界の注目を集めたが、論文不正が指摘され、同年7月に撤回された。
NPGの親会社マクミラン社の日本法人「ネイチャー・ジャパン」は1987年に設立された。
［玉村 治 2015年6月17日］