ネムノキ（読み）ねむのき

日本大百科全書(ニッポニカ)

ネムノキ
ねむのき / 合歓
[学] Albizia julibrissin Durazz.

マメ科（APG分類：マメ科）の落葉高木。高さ6～9メートル。葉は2回羽状複葉、長さ20～30センチメートルで柄があり、7～9対の羽片が対生する。小葉は長さ0.5～1.5センチメートル、広披針(こうひしん)形で、おのおのの羽片に36～58個つく。葉は就眠運動により夜は下垂する。6～7月、枝先に十数個の頭状花序を総状につける。花は1個の頭状花序に20個前後つく。夕方、これらが同時に開き、紅色の長い雄しべを多数傘状に展開する。5枚の花弁は先端を除いて合着し、筒状となる。豆果は広線形で平たく、長さ10～15センチメートルあり、8～14個の楕円(だえん)形で平たい種子がある。本州、四国、九州の山野、とくに川原によく生え、朝鮮半島、中国、ヒマラヤ、インド、イランにまで分布する。庭木として植えられるほか、農具の柄(え)や細工物にも使われる。

　ネムノキ属は旧世界の熱帯～暖帯に約150種ある。ネムノキはそのなかでもっとも北に分布する種である。

［立石庸一　2019年11月20日］

文化史

合歓は『神農本草経(しんのうほんぞうきょう)』には中品(ちゅうぼん)として身を軽くし、眠りをよくするなどの効用が載り、合歓の名は歓と昏(こん)の発音が似ているからとの説を引く。日本でも、夜に葉が閉じる現象は早くから注目され、『万葉集』に紀女郎(きのいらつめ)は「昼は咲き夜は恋ひ寝(ぬ)る合歓木の花君のみ見めや戯奴(わけ)さへに見よ」（巻8・1461）と詠む。ほかにも二首『万葉集』（巻8・1463、巻11・2752）に歌われる。長野県などではネムの葉は干して臼(うす)でつぶして粉香とし、盂蘭盆会(うらぼんえ)などに使った。台湾のパイワン族はタイワンネムA. procera (Roxb.) Benth.の樹皮の浸出液や葉をもんで髪を洗った。フィリピンのバタン諸島ではヤエヤマネムA. retusa Benth.の樹皮を洗濯に用いた。

　象潟(きさがた)や雨に西施(せいし)がねぶの花　　芭蕉(ばしょう)
［湯浅浩史　2019年11月20日］

[参照項目] | 神農本草経

ネムノキ

ネムノキの花

ネムノキの果実

ネムノキの花〔形態〕

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ネムノキ(合歓木)
ネムノキ
Albizzia julibrissin; silk tree

マメ科の落葉高木。アジア東南部に広く分布し，日本各地の原野や河岸などにみられる。樹高6～10mに達する。葉は互生して2回羽状複葉で長さ 20～30cmになる。7～12対の羽片が対生し，各羽片の小葉は広披針形，長さ6～12mmで羽軸の両側に多数並ぶ。夜間葉を閉じ，就眠運動をするのでこの和名がある。6～7月に，枝先に十数個の頭状花序をつけ，夕方に淡紅色の長いおしべを多数もった花が傘形に集って開く。花弁は淡紅色で，癒合して小さな漏斗状をなす。果実は広線形で扁平，長さ 10～13cmの莢になる。庭木として植えられるほか，材は柔らかくもろいが屋根板，桶，箱材として用いられる。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典