日本大百科全書(ニッポニカ) 「ヒエログリフ」の意味・わかりやすい解説
ヒエログリフ
ひえろぐりふ
Hieroglyph
もとは古代エジプト文字の書体の一つをさしていたが、今日では古代エジプト文字の総称として用いられ、また比喩(ひゆ)的に漢字・マヤ文字などの象形文字をさすのに使われることもある。原義は「神聖な彫刻」で聖刻文字、神聖文字ともよばれる。
ギリシアの歴史家ヘロドトスは、古代エジプト文字をヒエログリフとデモティック(通俗文字・民衆文字)に分けたが、この場合ヒエログリフは石などに刻まれた記念碑的書体、デモティックはパピルスなどに記された草書体を意味していた。アレクサンドリアの神父クレメンスはこの中間にヒエラティック(神官文字)を置き、第三の書体(ヘロドトスのデモティック)をエピストグラフィカ(書簡体)とよんだが、これはエンコリアル(土着のもの)とよばれることもあった。近代になってヒエログリフがこれらを代表する用語となった。
[矢島文夫]
『ステファヌ・ロッシーニ著、矢島文夫訳『図説古代エジプト文字入門』(1996・河出書房新社)』▽『リチャード・H・ウィルキンソン著、近藤二郎監修、伊藤はるみ訳『図解古代エジプトシンボル事典』(2000・原書房)』▽『秋山慎一著『古代エジプト文字を読む事典』(2003・東京堂出版)』▽『ブリジット・マクダーモット著、近藤二郎監修、竹田悦子訳『古代エジプト文化とヒエログリフ』(2003・産調出版)』