日本大百科全書(ニッポニカ) 「プレイアデス」の意味・わかりやすい解説
プレイアデス
ぷれいあです
Pleiades
ギリシア神話のアトラスの7人の娘たち。そのなかにはヘルメスの母となるマイアや、シシフォスの母メロペがいる。彼女たちはボイオティアの狩人(かりゅうど)オリオンに追い回されて最初鳩(はと)と化したが、それを哀れんだゼウスによりさらに星になったという。プレイアデス(プレヤデス)は、もともとおうし座の「すばる」星団で、オリオン座の前を進むところからこの天文現象の説明として、オリオンに追われる鳩の群れ「ペレイアデス」の伝説が生まれたらしい。一説では、彼女たちは合唱と踊りの発明者であり、星と化した後は天界で歌い踊っているという。また、プレイアデスが天空に現れると春の初め、姿を消すと冬の初めとされていた。
[伊藤照夫]