リア王（読み）りあおう（英語表記）King Lear

日本大百科全書(ニッポニカ)

リア王
りあおう
King Lear

イギリスの劇作家シェークスピアの五幕悲劇。1605年の作と推定される。

　リアはイギリスの伝説的国王で、16世紀の文学にもときどき言及されているが、シェークスピアの扱い方は独自である。リア王にはゴネリル、リーガン、コーデリアの三女があり、老体のため彼女たちに国土を分割しようとするが、二人の姉が心にもない追従(ついしょう)をいうのを聞いて、誠実なコーデリアは腹をたて、わざとすげない応答をするので、父王から追放されてしまう。リアは二人の娘の屋敷に交互に滞留することにしたが、どちらからも耐えがたい冷遇を受けるので、宮廷付きの道化師と忠臣ケントの二人だけを連れて暴風雨の荒野をさまよい、娘の忘恩をののしって狂乱するが、やがて、王もまた一介の人間にすぎず、人間は裸の動物にほかならないことを悟る。

　フランス王妃となったコーデリアは父王の窮状を聞き、父を救うため軍をイギリスに進めるが、最後には敗れ、リアとともに捕虜となり、兵士の手にかかって絞め殺される。リアは彼女の死体を抱えながら悲しみのため絶命する。二人の姉娘は不倫の恋のため身を滅ぼす。以上が主筋であるが、グロスター伯父子のこれに似た副筋が絡んでいる。すなわち、妾腹(しょうふく)の次男エドマンドは父と兄に悪心を抱き、そのため父は両眼を失い、兄は追放の身となる。彼は最後に兄との決闘に敗れて死ぬ。

　シェークスピアの他の作品やこの時代の多くの悲劇と違って、この劇には神の正義が十分に実現されていない。行為と結果との間にギャップがみられるので、シェークスピア悲劇のなかではもっとも実存的であるとの評、現代の不条理劇に似ているという意見もあるが、世界演劇史を通じてもっとも優れた悲劇の一つといわれている。

［小津次郎］

『福田恆存訳『リア王』（新潮文庫）』▽『『リヤ王』（三神勲訳・角川文庫／斎藤勇訳・岩波文庫）』▽『小田島雄志訳『シェイクスピア全集28　リア王』（1983・白水社）』

[参照項目] | シェークスピア

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

リア王
リアおう
King Lear

イギリスの劇作家シェークスピアの悲劇。5幕。 1605年頃執筆，初演。古代ブリテン王リアは 80歳をこえ，国を3人の娘に分配する決意をする。長女ゴネリルと次女リーガンは言葉巧みに父への愛を表明するが，末娘コーディリアは控え目に答えるだけである。怒ったリアは2人の姉娘に領土を与え，末娘を勘当する。しかし姉娘たちはリアを虐待し，狂乱した彼は嵐の荒野をさまよう。一方，フランス王と結婚したコーディリアはこれを知り，軍を起して父を救おうとするが，逆に捕えられて殺される。人間の権力への過信，忘恩，正気と狂気，仮象と真実などの問題が，主筋と副筋との緊密な交錯のなかで展開されている。

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