改訂新版 世界大百科事典 「ネコノメソウ」の意味・わかりやすい解説
ネコノメソウ
Chrysosplenium grayanum Maxim.
山地の湿地や水たまり，ときには水田にもはえ，しばしば群生するユキノシタ科の多年草で，早春，小さな目だたない花を開く。全体に淡緑色で，無毛，水気が多く軟弱である。蒴果（さくか）は上部が裂けて多くの種子をのぞかせるが，その果実のようすが，瞳孔を閉じた昼間のネコの目に似ているというので，この和名がつけられた。根茎は長く横にはい，花茎は立ち上がって葉を対生する。葉は広卵形で，縁に3～8対の内曲した鈍鋸歯がある。花茎の上部には茎葉とほぼ同型の苞が密につき，集散花序をつくる。苞はふつう黄色を帯びる。花には花弁はなく，4枚の萼裂片と4本のおしべがある。萼裂片は淡黄緑色で，卵円形円頭，内面はくぼみ，花時直立する。おしべは萼裂片の基部につき，萼裂片より短い。子房は下位，2心皮からなり，側膜胎座に多くの胚珠をつける。種子は茶褐色で光沢があり，一面に微細な乳頭状突起がある。南千島，北海道，本州，四国，九州に広く分布している。
ネコノメソウ属Chrysospleniumのおしべの数は基本的には8本であり，ネコノメソウのように4本のおしべに固定されている種はまれな例である。ネコノメソウ属は，北半球の温帯～寒帯に広く分布するが，南アメリカ南部にも2種が隔離分布している。約55種が知られ，とくにヒマラヤ，中国，日本にかけての地域に種数が多い。日本には14種が産し，そのうち約半数は日本の特産種である。この属はネコノメソウ，イワボタンC.macrostemon Maxim.，ボタンネコノメC.fauriei Fr.var.kiotense （Ohwi） Ohwi，ハナネコノメC.album Maxim.var.stamineum （Fr.） Haraのように葉を対生するものと，ヤマネコノメソウC.japonicum （Maxim.） Makino，ツルネコノメソウC.flagelliferum Fr.Schm.のように葉を互生するものとの二つの群に大きく分類され，花の色や種子表面の形状も種を見分ける重要な特徴となる。
執筆者：若林 三千男
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報