改訂新版 世界大百科事典 「ルオ族」の意味・わかりやすい解説
ルオ族 (ルオぞく)
Luo
東アフリカのケニア西部とタンザニア西部に居住するナイル系部族。人口約200万。ビクトリア湖北東岸，すなわち現在の西ケニアへ，ルオ族が小親族集団ごとに西方から進出してきたのは16～17世紀のことである。それ以後しだいに定着化の傾向を強め，周囲のバントゥー系諸族の一部をも同化吸収しつつ急速に人口が増加した。20世紀初頭にイギリスの植民地下に入って以来，新しい状況に比較的積極的に順応し，ケニアでは都市居住者も現在では約50万人いて，政治，経済，学術，その他の分野で主導的な勢力となっている。伝統文化に対する誇りと愛着も強く，伝統を生かした音楽，舞踊，演劇，文学などにおける活躍でも目だっている。
伝統的な生業は農耕，牧畜，漁業である。現住地に来てからは雑穀の農耕の比重が増したが，社会的にも価値観においても牛が重要で，スーダンやウガンダに住むナイル系の牧畜民との共通点も多い。社会組織の枠組みは，スーダン南部に住むナイル系のヌエル族などと類似の分節構造をもったリネージである。現在行政単位となっているのは，かつて政治的に自律的な最大の地域社会であったピニイpinyにほぼ対応している。ピニイ内部は，ピニイと同一視される有力クランもしくはリネージと，それ以外の複数の小クランからなっているのが普通である。植民地支配下に入った当時，首長をもっているピニイとそうでないピニイとがあった。社会組織の最小単位は一夫多妻の大家族であり，生垣に囲まれ牛囲いを中央にした屋敷に住む。
伝統的な世界観においては，神と死者が重要である。神nyasayeは世界の究極的な動因と考えられているが，人間生活に直接介入することはほとんどない。人間生活に大きな影響を及ぼす霊的な存在は死者である。死者には，普通の祖先，憑依霊juogi，たたって不幸をもたらす怨霊jachienがある。重要な宗教的専門家は占師兼治療者であるアジュオガと，同じく占いや治療を行う霊媒である。そのほか，不幸や災厄の原因としてたいへん重要なのは妖術である。タブーに対する違反とその結果としての病気はチイラと呼ばれ，これもきわめて一般的である。
音楽や舞踏のほかに，言語表現の術を尊重する風が強い。各人がもっている賞賛名は諺的な表現とセットになっており，賞賛名，諺，諺的表現を駆使するスピーチは，ともにパクルオックと呼ばれる。大勢が会合する席では，このスピーチが一種の競技として楽しまれる。
執筆者：阿部 年晴
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報