改訂新版 世界大百科事典 「大倉財閥」の意味・わかりやすい解説
大倉財閥 (おおくらざいばつ)
政商大倉喜八郎が一代で創設した財閥。幕末・維新の動乱に乗じて銃砲販売で台頭した彼は,明治期に軍需物資用達などの政商活動や貿易活動を中心に事業を拡大したが,そこで蓄積した資本を基礎に,合名会社大倉組(1893設立)を持株会社とし,大倉商事,大倉鉱業,大倉土木の直系3社を事業の中核とするコンツェルン機構が第1次世界大戦期に形成された。また彼は財界の有力者として多数の会社の設立に関与し,出資していたため,昭和初期には投資先会社数が100社以上にのぼり,巨大総合財閥(三井,三菱)には及ばないものの,第二級の資本規模を有する財閥に発展した。大倉財閥は系列下に銀行を持たないこと,投資総額に占める中国大陸の事業の比重が大きいことが特徴で,満州(中国東北部),蒙古などの奥地まで鉱業,林業,農業などの各種投資がなされた。しかし,それらは本渓湖煤鉄公司(コンス)など若干のものを除くと業績不振が著しく大正期に推進した国内炭鉱部門への進出もその後の不況下に多額の損失を招くことになった。さらに喜八郎のワンマン経営や分散された過度の多角的投資のため管理組織の整備が遅れたことに加えて,重化学工業投資に立ち遅れたこともあって,昭和期に入ると発展が停滞局面に陥り,しだいに巨大財閥に水をあけられていった。日中戦争期,大陸事業にますます傾斜したが,第2次大戦の敗戦で在外資産を失い,壊滅的打撃をうけた。1946年大倉商事は内外通商株式会社(1952年に再び大倉商事)に,大倉土木は大成建設株式会社におのおの改称したが,大倉商事は1998年に倒産した。大倉鉱業は解散した。
執筆者:中村 青志
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報