東日本旅客鉄道の線路名称。豊野(とよの)(長野県)―越後(えちご)川口(新潟県)間96.7キロメートル、全線単線、非電化。信濃(しなの)川の渓谷沿いに走り、長野、長岡の両地方を結ぶ。沿線は豪雪地帯で知られ、飯山、十日町(とおかまち)などの都市がある。起点の豊野でしなの鉄道北しなの線(旧JR信越本線)と連絡し、列車はしなの鉄道に乗り入れ長野に直通運転される。豊野―十日町間は飯山鉄道として1921~1929年(大正10~昭和4)、十日町―越後川口間は国鉄十日町線として1927年にそれぞれ開業し、1944年、飯山鉄道の国有化により両線をあわせて飯山線と改称された。1987年、日本国有鉄道の分割民営化に伴い、東日本旅客鉄道に所属。
[青木栄一・青木 亮]
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