日本大百科全書(ニッポニカ) 「アセノスフェア」の意味・わかりやすい解説
アセノスフェア
あせのすふぇあ
asthenosphere
地球表面は厚さが100キロメートル程度の硬いリソスフェア(岩石圏)で覆われているが、このすぐ下のより柔らかい層のことをアセノスフェアという。20世紀の初めにアメリカの地質学者バレルJoseph Barrell(1869―1919)によって名づけられたもので、「軟弱圏」というような意味をもつ。もともとはアイソスタシーの研究から生まれた概念であるが、現在では、上部マントルにある地震波の低速度層がほぼこれに対応するとされている。海洋地域や弧状列島の下ではとくに低速度層がよく発達しており、少なくともこうした地域のアセノスフェア内では、上部マントル物質が部分溶融の状態である可能性がある。
[吉井敏尅]
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