改訂新版 世界大百科事典 「オウレン」の意味・わかりやすい解説
オウレン (黄蓮(連))
Coptis japonica(Thunb.)Makino
山地の,とくに針葉樹林の林床に生えるキンポウゲ科の多年草。漢名の黄蓮は別種のC.chinensis Franch.をさす。地下茎は横にはい,先に越冬する数枚の根生葉をつける。根生葉は1回,2回,または3~4回3出複葉で,それぞれキクバオウレンvar.japonica,セリバオウレンvar.dissecta(Yatabe)Nakai,コセリバオウレンvar.major(Miq.)Satakeと呼ばれる。小葉身は洋紙質で光沢があり,鋸歯がある。葉柄の基部は葉鞘(ようしよう)となる。花茎は越冬芽のなかにでき,早春にのび出してふつう3個の花をつける。花には雄花と両性花とがある。萼片はふつう5,6枚,花弁は8~15枚,柄があり,こて形で,上面より蜜を分泌する。おしべ多数,めしべは8~16個,有柄。果実は袋果の集りで,袋果は有柄で外に屈曲し,一輪に並んで矢車状になる。植物体はベルベリンを多量に含み,根茎や葉柄などの断面は黄色を呈するので,黄蓮の名がある。胃腸薬として重要な薬草で,栽培もされる。またしばしば杉の植林地に播種(はしゆ)されるので,自生かどうか疑わしいものが多い。本州,四国に自生する。北海道や九州北部にもあるが,真の自生かどうか疑わしい。
オウレン属Coptisには15種があり,東アジアと北アメリカ西部に分布する。日本にはほかに葉が掌状に5裂し,花弁状の5萼片が発達し目だつバイカオウレン,ミツバオウレンなど5種があり,山草として栽培されたり,薬用に利用されたりする。
執筆者:田村 道夫
薬用
根茎を黄連という。中国産はC.chinensis Franch.,C.deltoidea C.Y.Cheng et Hsiao,C.omeieusis(Chen)C.Y.Cheng,C.teetoides C.Y.Cheng,C.quinquesecta W.T.Wangを,日本産はC.japonica Makinoをさす。アルカロイド,ベルベリンberberineなどを含み,他の生薬と配合して消炎性苦味健胃鎮静薬として,胃痛,顔面・頭部および五官(鼻,耳,眼,口唇,舌)の炎症に用いる。抗菌作用があり,やけどなどにゴマ油と調合したものを外用し,おできなどには煎汁を塗ると炎症を抑え,化膿を防ぐ。
執筆者:新田 あや
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報