日本大百科全書(ニッポニカ) 「クサビライシ」の意味・わかりやすい解説
クサビライシ
くさびらいし / 石芝
草片石
腔腸(こうちょう)動物門花虫綱六放サンゴ亜綱イシサンゴ目クサビライシ科のフンギア属Fungiaの海産動物の総称、またはそのなかの1種。この類は、小笠原(おがさわら)諸島、奄美(あまみ)諸島以南のサンゴ礁浅海に単体で生息する。ポリプは共生藻をもち、造礁サンゴに属する。造礁サンゴのなかで、群体をつくらないイシサンゴはこの類だけである。クサビラとはキノコの古名であり、形がキノコの傘に似ているところから、この名がある。母体の口から吐き出されたプラヌラ幼生は、岩上に付着して成長し、1個のポリプをもつサンゴ体を形成し、その上部は傘のように広がる。やがて上部が切れて単体のクサビライシとなり、自由生活をする。残った基部の上端からふたたび傘が広がって切れる。この横分裂を繰り返して単体の自由生活個虫が生産される。個虫は体内に海水を吸い込むことによって体を膨らませ、水流により転がって、ある程度の移動を行う。
クサビライシFungia scutariaは、卵形または楕円(だえん)形で長径20センチメートルに達する。触手は透明で短い。近縁種のマンジュウイシF. cyclolitesは、クサビライシよりはるかに円形に近く、径は5センチメートルで小さい。また、パラオクサビライシF. actiniformis palauensisは、卵形で径10センチメートルほどとなり、5~6センチメートルの長い触手を全面に伸ばし、一見イソギンチャクのようにみえる。
クサビライシ科には、これらのほかに、遊離生活をするが、口を多数もった群体となるイシナマコ属Polyphylliaやキュウリイシ属Herpolithaなどがある。
[内田紘臣]