日本大百科全書(ニッポニカ) 「コモリガエル」の意味・わかりやすい解説
コモリガエル
こもりがえる / 子守蛙
Surinam toad
[学] Pipa pipa
両生綱無尾目コモリガエル科のカエル。水中性で、ピパともいう。アマゾン川、オリノコ川流域に分布する。背面は暗褐色で、水底の泥と紛れやすい。体は扁平(へんぺい)で、頭部は三角形。目はきわめて小さく、眼瞼(がんけん)がない。口角部の皮膚が細長く伸びて突起となる。前肢指端は星状に分岐し、水底の餌(えさ)を探すのに用いられる。後肢の水かきは大きく、遊泳力が強い。体長12~20センチメートル。繁殖期になると雄は雌の腰に抱接し、水中を上下方向へ輪を描くように遊泳する。1回転ごとに産み出される数個の卵は、雄の腹面を経て雌の背面に移り、柔らかく肥厚した皮膚に押し込まれる。このようにして50個内外の卵が雌の背面に産卵される。卵は皮膚に埋もれた状態で発生し、変態を終えた幼体となって水中へ泳ぎ出る。コモリガエルの類にはこのほかに本種より小形の4種が知られ、いずれも南アメリカに分布。
[倉本 満]