改訂新版 世界大百科事典 「ズクヨタカ」の意味・わかりやすい解説
ズクヨタカ (木菟夜鷹)
owlet-frogmouth
owlet-nightjar
ヨタカ目ズクヨタカ科Aegothelidaeの鳥の総称。この科は1属7～8種に分類される。全長19～32cm。一見ガマグチヨタカに似た鳥だが，大きさはヨタカに近い。他のヨタカ目の鳥と同様にくちばしは小さく扁平で，先がかぎ状に曲がり，口は大きく，口ひげはよく発達している。これは昆虫や小動物を捕食するための適応と考えられ，口ひげは触角の働きをする。また夜行性で，昼間は樹洞に潜み，夕方から活動する。羽色は灰色や赤褐色で，さまざまな細かい模様があり，止まっているときは見つけにくい。
オーストラリアとニューギニアに分布し，ニューカレドニア島とモルッカ諸島にも1種ずつ生息している。森林やよく茂った灌木林にすみ，単独かつがいで生活している。留鳥で，渡りはしない。食物はほとんど昆虫類である。飛んでいる虫をとらえることもあるが，大部分は樹上や地上で捕食する。したがって，この点では飛びながら餌をとるヨタカより，おもに地上の獲物をねらうガマグチヨタカに近い。飛び方は音を立てず，チョウのようにひらひら飛ぶといわれる。また，木に止まるときには，枝に直立した姿勢で止まり，フクロウ類を思わせることからズクヨタカの名がある。繁殖は樹洞の中で行い，じかにまたは若干の草や羽毛を敷いただけで，1腹3～5個の白色の卵を産む。ときには土手の穴に営巣することもある。しかし，繁殖生態その他の習性はまだ十分にわかっていない。
執筆者：森岡 弘之
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報