日本大百科全書(ニッポニカ) 「ダウンタウン」の意味・わかりやすい解説
ダウンタウン
だうんたうん
downtown
都市の商工業地区。住宅を主とするアップタウン（山手・山の手）に対する下町である。初めは都市の商業核が水陸交通の便がある低地に立地し、隣接する台地・丘陵に住宅地がつくられたことから地形の高低による区分であったが、いまはむしろ市街地の景観、土地利用、生活様式などから特色づけられている。
東京（江戸）など日本の城下町は、城が台地の縁に立地し、商業町が低地に発達して、山手・下町の区別をつくった。京都の上京(かみぎょう)・下京は盆地底の上(かみ)（北）にある皇居に対する下(しも)であった。現在の商業核は高層ビルが建ち並び、昼間人口は多いが、夜間は少ない中央業務地区（セントラル・ビジネス・ディストリクト＝CBD）となってしまった。昔風の気風が残り、隣近所のつきあいが濃く、祭りや縁市の開かれる下町は少なくなり、東京では神田、芝、浅草などに残るにすぎなくなった。商業地の裏町には、手内職・零細の商工業者が住んでいる。大阪は城のある上町(うえまち)台地を除けば大部分が低地よりなり、中央業務地区は中之島にあるが、下町の商業核は北の梅田と南の難波(なんば)とに分かれている。
ニューヨーク市のマンハッタン島は、南部に証券街（ウォール・ストリート）があるダウンタウンあるいはCBDをもち、島の北部がアップタウンであるが、中間にエンパイア・ステート・ビルやロックフェラー・センター、カーネギー・ホールなどの集まるミッド・タウンがにぎわっている。
［木内信藏］
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