日本大百科全書(ニッポニカ) 「トーテムポール」の意味・わかりやすい解説
トーテムポール
とーてむぽーる
totem pole
北アメリカ北西海岸の先住民トリンギト、クワキウトル、ハイダ、チムシアンなどでつくられる特異な彫刻柱。さまざまな動物、品物が彫刻されるが、使用できるモチーフは半族、クラン(氏族)、リネージ(系族)などによって決まっており、それらのモチーフはそれを所有する集団の出自や名称の由来を説明する神話や伝承を伴っている。したがってトーテムポールは、その所有者、集団の出自、社会的・宗教的な諸権利と義務を表しており、この地域の社会構造のあり方と密接な関係があり、また重要な社会的機能を果たしている。トーテムポールには独立柱、家柱、墓柱、入口柱などがあるが、狭義には独立柱と墓柱のみをさす。古くから墓柱と家柱、ハイダの社会には入口柱に彫刻を施す慣習があったが、現在知られているような大トーテムポールの歴史は新しく、19世紀中ごろから20世紀初頭に、社会的、経済的その他の理由で、大流行したものと考えられている。
[板橋作美]