日本大百科全書(ニッポニカ) 「ドライデン」の意味・わかりやすい解説
ドライデン
どらいでん
John Dryden
（1631―1700）
イギリスの詩人、劇作家、批評家。8月9日、ノーサンプトンの牧師の家に生まれる。ケンブリッジ大学卒業後、1654年にクロムウェル共和政府に仕えた。王政復古のときにチャールズ2世を称賛する『正義の女神の帰還』（1661）を献じ、ロンドン大火と疫病流行、対オランダ戦争を題材とした『驚異の年』（1667）では、歴史上の身近な事件を大胆に虚構化した。社会的には、英国王立協会の特別会員として、言語表現の「数学的明晰(めいせき)さ」を理想とする国語改革委員会に属し、68年に桂冠(けいかん)詩人、70年には王室修史官に任命された。晩年の約10年間は不遇で、おもに翻訳に費やされ、ウェルギリウス、チョーサーなどの近代語訳（1699）が生まれた。政治的、思想的な変革の激しいこの時代に、彼は極端を嫌い、思想と創作の両面で多様な実験を試みながら、時代とともに生き、時代を代表し、イギリス古典主義文学とその理論を確立した。その影響はアジソンやサミュエル・ジョンソン、M・アーノルドを経て、T・S・エリオットの再評価に至るまで、「イギリス文学批評の父」（ジョンソン）にふさわしいものであった。1700年5月1日にロンドンで没し、ウェストミンスター寺院に葬られた。
創作活動の面では、1663年から約20年間は、演劇を中心とする多様な実験が試みられた。王政復古期の流行にあわせた喜劇『当世風の結婚』（1673）、無韻詩(ブランク・バース)の悲劇『すべてを恋に』（1678）、『失楽園』（1667）をオペラ的手法で表現した『無垢(むく)の状態』（1674）などの多彩な作品が発表されたが、人間関係や演劇論の面では論争や確執の多い時期でもあった。『アブサロムとアキトフェル』（1681）から約10年間は、本領とする政治風刺と論争の時期で、傑作『マックフレクノー』（1682）、イングランド教会を弁護する『平信徒の宗教』（1682）、動物寓話(ぐうわ)の形式でカトリックを弁護する『牝鹿(めじか)と豹(ひょう)』（1687）などの詩が書かれた。
批評の面では、序詞や終わり口上、『劇詩論』（1668）などを中心として豊饒(ほうじょう)な知的関心を示し、スウィフトに至る「古代と近代の優劣論争」の流れのなかで、近代の優位を認めながらも、古典やシェークスピアを模範として、国民的自覚にたつ古典主義文学論を展開した。翻訳論や風刺詩論などにみられる強靭(きょうじん)な批評精神は、現代においても、なお高度の水準と説得力を保っている。
［樋渡雅弘］
『加納秀夫訳『世界名詩集大成9 驚異の年』（1959・平凡社）』▽『小津次郎訳『世界文学全集96 劇詩論（抄）』（1940・筑摩書房）』▽『竹友乕雄著『ドライデン』（1938／新版・1980・研究社出版）』