日本大百科全書(ニッポニカ) 「ヒヨケザル」の意味・わかりやすい解説
ヒヨケザル
ひよけざる / 日避猿
flying lemur
cobego
哺乳(ほにゅう)綱皮翼目ヒヨケザル科に属する動物の総称。体側に飛膜があり、子を胸に抱いて、滑空することなどがコウモリに似るのでコウモリザルともよばれる。この科Cynocephalidaeの仲間は東洋区の特産で、フィリピン諸島に分布するフィリピンヒヨケザルCynocephalus volans、およびテナセリム(タニンタリー)、インドシナ半島南部からマレー半島を経てスマトラ島、ジャワ島、ボルネオ島に分布するマレーヒヨケザルC. variegatusの1属2種がある。頭胴長33~43センチメートル、尾長24~27センチメートル、体重1~1.8キログラム。前後肢は細長く、頸(けい)部と体の側方から尾の先端までと前後足のつめの基部まで、上下面とも毛で覆われた皮膚状の飛膜が発達する。さらに5指の間にも、膜が水かき状に伸びている。前後足とも5指で、つめは鋭くて曲がり、木登りに適応する。体色は変化に富み、雄では褐色、雌では灰色を帯びる。体上面には不規則な斑紋(はんもん)があり、体下面はやや淡く、斑紋を欠く。吻(ふん)が幅広く、霊長類の頭骨にみられるような眼窩(がんか)輪が顕著である。乳頭は胸に2対しかない。下の門歯は先端が櫛(くし)の歯のように分かれ、突起の数は8~12個に及ぶ。樹葉食に適応して、盲腸が大きく、大腸が長い。熱帯多雨林にすみ、木登りが巧みである。巣や休息場をつくらず、日中は前後足で木の枝にぶら下がり、逆さまになって眠る。夜行性。果実、樹葉、樹の芽、花などを好み、動作は緩慢である。妊娠期間は60日ぐらいで、3月ごろ1産1子または2子を産む。
[吉行瑞子]